Європейська космічна агенція опублікувала нове зображення міжзоряної комети 3I/ATLAS. Воно було отримане апаратом JUICE, що прямує до Юпітера.
Спостереження були проведені в листопаді 2025 року. Хоча JUICE знаходився від комети далі, ніж марсіанські апарати на початку жовтня, в цей момент вона щойно пройшла перигелій своєї орбіти та перебувала в активнішому стані. Вчені очікували побачити чіткіші ознаки цієї активності в даних, отриманих за допомогою п’яти наукових інструментів JUICE. Сюди входили зображення з оптичної камери високої роздільної здатності JANUS, спектрометричні дані зі спектрографів MAJIS і UVS, дані про її склад з інструменту SWI та дані про частинки з інструменту PEP.
Крім того, JUICE зазнімкував комету за допомогою своєї бортової навігаційної камери (NavCam). Вона була розроблена не як наукова камера високої роздільної здатності, а для допомоги апарату в навігації по системі Юпітера і його крижаних супутниках.
Через технічні особливості та профіль місії, JUICE перешле зібрані ним дані на Землю лише в лютому 2026 року. Однак наукова команда не захотіла чекати так довго і вирішила отримати «тизер»: чверть одного зображення NavCam, щоб побачити, що їх чекає.
Результати здивували дослідників. Попри те, що NavCam не призначена для знімкування об’єктів у далекому космосі, їй вдалося отримати чітке зображення комети. Щобільше, на фото навіть помітні ознаки її активності.
На знімку добре видно не тільки кому (хмару газу, що оточує ядро комети й світиться), але й натяк на два хвости. «Плазмовий хвіст» комети, що складається з електрично зарядженого газу, тягнеться до верхньої частини кадру. Ми також можемо побачити слабший «пиловий хвіст», який складається з крихітних твердих частинок і простягається в лівій нижній частині кадру.
Знімок був зроблений 2 листопада 2025 року під час першого сеансу спостереження JUICE за 3I/ATLAS. Це було за два дні до максимального зближення апарата з кометою, яке відбулося 4 листопада на відстані близько 66 млн км від міжзоряної мандрівниці.
Раніше ми розповідали про те, як нещодавно запущена місія NASA спостерігала комету, відкриту українським астрономом.
За матеріалами ESA
