Використовуючи телескоп Hubble, астрономи дослідили загадкову газову хмару. Вона не містить зір і є найкращим на сьогодні кандидатом у темні галактики.
Сучасні космологічні моделі передбачають існування у Всесвіті т. зв. темних галактик. Такі об’єкти являють собою скупчення газу і пилу, які утримуються разом темною матерією і мають недостатню масу, щоб почати процес стиснення, що призводить до народження зір. Для позначення таких систем астрономи також використовують термін RELHIC (Reionization-Limited H I Clouds).
Об’єкти типу RELHIC цікавлять астрономів в контексті розуміння природи темної матерії та механізмів народження галактик в ранньому Всесвіті. До недавнього часу у них було кілька потенційних кандидатів в темні галактики, але не було достатніх доказів їх природи.
Все змінилося завдяки телескопу Hubble. Міжнародна команда дослідників залучила його для вивчення об’єкта, відомого під позначенням Cloud-9, розташованого в околицях галактики M94 (16 млн світлових років від Землі). Він був знайдений наземним радіотелескопом FAST і розпізнаний як потенційна темна хмара, що містить атомарний водень.
Спостереження Hubble дозволили уточнити характеристики Cloud-9. Його діаметр становить 4,5 тисячі світлових років, він не обертається, динамічно холодний і має масу газу, що становить близько 100 тисяч мас Сонця. Hubble не вдалося знайти в ньому жодних ознак існування зір.
На думку дослідників, всі характеристики Cloud-9 ідеально підходять під об’єкт типу RELHIC. Вони також розглянули альтернативні варіанти природи Cloud-9 від високошвидкісної хмари газу в Чумацькому Шляху до ізольованої ультратьмяної галактики, але жоден з них не задовольняє всім спостережуваним даним. Це означає, що з дуже великою ймовірністю перед нами перша підтверджена галактика без зір, компоненти якої утримуються темною матерією.
Раніше ми розповідали про те, як темна матерія може перетворювати планети на чорні діри.
За матеріалами Arxiv.org
