Німецькі астрофізики виявили в космосі 2,5-циклогексадієн-1-тіон (C₆H₆S). Саме таку назву має речовина, що міститься у молекулярній хмарі, розташованій у 27 тис. св. років від нас. Це найбільша за кількістю атомів сірковмісна молекула, виявлена за межами Землі.
Найбільша сірковмісна сполука в космосі
Дослідники з Інституту позаземної фізики імені Макса Планка (MPE) у співпраці з астрофізиками з Центру астробіології (CAB), CSIC-INTA, виявили найбільшу сірковмісну молекулу, яку коли-небудь знаходили в космосі: 2,5-циклогексадієн-1-тіон (C₆H₆S). Цього прориву вони досягли, поєднавши лабораторні експерименти з астрономічними спостереженнями. Сполука перебуває в молекулярній хмарі G+0.693–0.027, приблизно в 27 000 світлових роках від Землі, поблизу центру Чумацького Шляху.
Маючи стабільне шестичленне кільце і загалом 13 атомів, вона значно перевищує розміри всіх раніше виявлених сполук, що містять сірку, в космосі. Дослідження опубліковане в журналі Nature Astronomy.
Чому це важливо?
«Це перше однозначне виявлення складної молекули у формі кільця, що містить сірку, в міжзоряному просторі — і важливий крок до розуміння хімічного зв’язку між космосом і будівельними блоками життя», — каже Міцунорі Аракі, вчений з MPE і головний автор дослідження.
Дотепер астрономи виявляли у міжзоряному просторі лише невеликі сполуки сірки — переважно з шістьма або менше атомами. Великі, складні молекули, що містять сірку, були очікуваними, особливо з огляду на важливу роль сірки в білках і ферментах, проте ці більші молекули залишалися невловними. Ця розбіжність між міжзоряною хімією та органічним складом комет і метеоритів була головною загадкою астрохімії.
Молекула C₆H₆S структурно подібна до сполук, виявлених у позаземних зразках, і є першим об’єктом такого типу, остаточно ідентифікованим у космосі. Вона формує прямий хімічний «міст» між міжзоряним середовищем і нашою Сонячною системою.
Як була виявлена молекула
Команда синтезувала молекулу в лабораторії, застосувавши розряд напругою 1000 вольт до рідини з неприємним запахом тіофенолу (C₆H₅SH). За допомогою самостійно розробленого спектрометра вони точно виміряли частоти радіовипромінювання C₆H₆S, отримавши унікальний «радіовідбиток» з більш ніж сімома значущими цифрами. Потім цей відбиток був зіставлений з астрономічними даними великого спостережного дослідження під керівництвом CAB, зібраними за допомогою 30-метрового радіотелескопа IRAM і 40-метрового радіотелескопа Yebes в Іспанії.
Результати вчених показують, що молекула з 13 атомами, структурно схожа на молекули в кометах, вже існує в молодій молекулярній хмарі без зірок. Це відкриття доводить, що хімічна основа для життя зароджується задовго до утворення світил.
Це відкриття свідчить про те, що, ймовірно, існує ще багато більш складних молекул, що містять сірку, які досі не виявлені, й що основні складові життя могли утворитися у глибинах міжзоряного простору задовго до появи Землі.
За матеріалами phys.org
