Учені знайшли пояснення іржі, знайденій на Місяці. Вона утворилася внаслідок бомбардування місячної поверхні іонами кисню з земної атмосфери.
У 2020 році вчені повідомили про виявлення гематиту (оксиду заліза), більш відомого як іржа, на Місяці. Він найпоширеніший у високих широтах супутника, особливо на його ближньому боці. Це відкриття стало повною несподіванкою з огляду на низьку концентрацію кисню на Місяці, необхідного для утворення іржі.
Дослідники висунули кілька теорій, що пояснюють походження місячної іржі, зокрема дегазацію летких речовин із магми, астероїдів, комет або великих ударних подій. Однак єдиним поясненням, яке могло б обґрунтувати розподіл гематиту, було те, що іони кисню переносилися на Місяць магнітосферою Землі. Це відбувається протягом приблизно п’яти днів на місяць, коли Земля перебуває між Сонцем і Місяцем, що дозволяє частині її атмосфери потрапляти на поверхню Місяця. Це явище називається «земним вітром». В інший час Місяць переважно зазнає впливу низькоенергетичних іонів водню із сонячного вітру.
Група вчених нещодавно надала додаткові докази на підтримку цієї теорії. Дослідження, опубліковане в журналі Geophysical Research Letters, було спрямоване на перевірку гіпотези про те, що земний вітер може виробляти гематит. Під час серії експериментів, що імітують умови на поверхні Місяця, команда вчених опромінила різні залізовмісні мінерали, знайдені на Місяці, киснем і воднем з енергією, очікуваною від частинок земного вітру, а також іонами водню, подібними до іонів сонячного вітру.
Результати показали, що іони кисню, подібні до іонів земного вітру, можуть окислювати металеве залізо, сульфід заліза та ільменіт, виявлені в місячному реголіті, з утворенням гематиту.
«Хоча ці залізовмісні мінерали можуть зустрічатися у вигляді мікрочастинок або невеликих кристалів у місячному реголіті, вони можуть зазнавати прямого окислення під впливом земного вітру. Отриманий гематит на зовнішній поверхні частинок реголіту легко виявляється за допомогою оптичної спектрометрії», — пояснюють автори статті.
Загалом, дослідження надає вагомі докази на користь теорії земного вітру. Водночас лабораторні умови можуть не повністю відтворювати складне місячне середовище. За словами вчених, майбутні місячні місії можуть допомогти поглибити розуміння того, як відбуваються ці процеси.
Раніше ми розповідали про те, як втеча Місяця впливає на нашу планету.
За матеріалами Phys.org
