Супутник GOES-19, що належить Національному управлінню океанічних і атмосферних досліджень США (NOAA), зазнімкував міжзоряну комету 3I/ATLAS, яка сховалася в яскравому сонячному світлі. Знімки підтверджують, що вона не змінювала орбіти та поводиться так само як комети з нашої Сонячної системи.
3I/ATLAS стала третім в історії об’єктом міжзоряного походження, знайденим в Сонячній системі. В цей час вона наближається до Сонця. 29 жовтня комета пройде перигелій своєї орбіти, зблизившись з ним на мінімальну відстань в 1,35 а. о. Через це на теперішній момент міжзоряну гостю практично неможливо спостерігати з Землі.
Багато жовтих ЗМІ, інтернет-акаунти та блогери скористалися цією обставиною, щоб зібрати більше трафіку, знову почавши спекулювати на темі того, що 3I/ATLAS — це інопланетний космічний корабель. У всесвітній мережі можна знайти безліч оманливих матеріалів з клікбейтовими заголовками на кшталт «Прихований за Сонцем таємничий об’єкт планує недобре» або «3I/ATLAS відростила хвіст — можливий знак інопланетного маневру». Однак насправді 3I/ATLAS нікуди не сховалася і не виконувала жодних «маневрів». Хоча через своє положення на небі зараз комету дійсно не можна побачити за допомогою звичайних телескопів, її цілком можуть спостерігати космічні апарати, оснащені коронографами (пристроями, що відсікають сонячне світло).
До числа таких апаратів входить супутник GOES-19, оснащений коронографом CCOR-1. Тайський астроном-аматор Ворачат Бунплод проаналізував його знімки й виявив на них міжзоряну комету. Вона знаходиться саме в тій частині Сонячної системи, де і повинна бути. Комету також спостерігає четвірка космічних апаратів PUNCH, що належать NASA, і обсерваторія SOHO, яка стежить за Сонцем.
«Якщо 3I/ATLAS не потьмяніє значно в найближчі пару днів, ми зможемо стежити за нею аж до її перигелію», — заявив експерт з коронографів Карл Баттамс.
Відстежувати комету нелегко, тому що вона дуже тьмяна. Баттамс пояснив, як це робиться: «Об’єкти на межі виявлення, такі як 3I/ATLAS, становлять проблему для коронографів. Нам часто доводиться застосовувати методи накладання зображень. Щоб це працювало, ми повинні дуже точно розуміти напрямок і викривлення телескопів, щоб знайти точні пікселі, що відповідають кометі. Це досить клопітно, але ми справляємося».
Якщо 3I/ATLAS змінить напрямок або яскравість, про це миттєво дізнаються астрономи. Але вона поводиться як звичайнісінька комета. Т. Маршалл Юбенкс із Space Initiatives Inc склав криву її яскравості, включно з останніми даними з CCOR-1 і PUNCH. Наявні дані підтверджують, що 3I/ATLAS відповідає досить стандартній моделі яскравості комет з урахуванням виділеного нею газу і пилу. І хоча це сумна новина для уфологів і конспірологів, вона не робить 3I/ATLAS менш цікавою: зрештою, це лише третій відомий нам міжзоряний об’єкт, який, швидше за все, на кілька мільярдів років старший за нашу Сонячну систему.
За матеріалами Spaceweather.com
