Нове дослідження показало, що близько 41 000 років тому, під час події, відомої як екскурсія Лашама, магнітне поле Землі значно ослабло. Це призвело до того, що на поверхню планети проникло більше шкідливого сонячного випромінювання. Відтак, ранні люди були змушені пристосовуватися до цих екстремальних умов, ховаючись у печерах і використовуючи природні пігменти для захисту шкіри від шкідливого ультрафіолету.
Відповідне дослідження було опубліковане у журналі Science Advances.
Зокрема, під час події магнітне поле, яке захищає Землю від космічної радіації, втратило понад 90 % своєї сили. Воно розпалося на кілька слабких полюсів, що розмістилися по всій планеті. Через це поверхня Землі опинилася під підвищеним впливом ультрафіолетового випромінювання та заряджених частинок Сонця.
Однією з помітних змін стали цікаві явища на небі: полярні сяйва, які зазвичай видно лише біля полюсів, з’являлися у багатьох широтах.
Окрім цього, збільшення сонячного випромінювання могло викликати сонячні опіки, пошкодження очей, вроджені вади та інші проблеми зі здоров’ям у ранніх людей. Археологічні дані свідчать, що, аби уникнути небезпеки, люди почали більше використовувати глибокі печери для укриття, а також наносили на шкіру охру — природний пігмент, що міг слугувати сонцезахисним засобом.
«Ця дивовижна подія могла стати тим фактором, який стимулював інновації та адаптивність наших предків», — кажуть автори дослідження.
Чи могла космічна радіація стати причиною вимирання неандертальців? Науковці вважають, що хоча вплив радіації був значним, сам по собі він навряд чи був вирішальним фактором. Однак космічна погода могла впливати на поведінку та спосіб життя людей того часу, підсилюючи інші виклики, з якими вони стикалися.
Вчені переконані, що розуміння того, як у минулому змінювалося магнітне поле Землі та який вплив це мало на життя, може допомогти людству краще підготуватися до можливих подібних подій у майбутньому. Це особливо важливо сьогодні, коли наше життя значною мірою залежить від сучасних технологій: супутників, електричних мереж, Інтернету та інших цифрових систем. Усі ці технології дуже чутливі до змін у космічній погоді, наприклад, сонячних бур або радіаційних сплесків. Ці події часто викликають перебої у роботі зв’язку, електропостачання та інших важливих сервісів.
