Секретний космоплан X-37B Міністерства оборони США готується до свого восьмого орбітального рейсу в серпні 2025 року. Ця місія несе два ключові експерименти, спрямовані на покращення космічної комунікації та навігації. Космічні сили США підкреслюють, що ці дослідження критично важливі для забезпечення безпеки та стійкості американських орбітальних систем.
«Наша мета — зробити об’єднані сили згуртованішими, стійкішими та готовими діяти у будь-яких умовах, — заявив начальник космічних операцій генерал Ченс Солтцман. — Саме так ми захищаємо інтереси країни в космосі».
Створений авіагігантом Boeing X-37B став унікальною космічною лабораторією для Пентагону та NASA, випробовуючи технології та маневри поза увагою громадськості. Хоча багато деталей залишаються таємними, інформаційна політика щодо місій космоплана поступово стає прозорішою.
Лазерний міст над Землею
Один із флагманських експериментів місії — демонстрація лазерного зв’язку. X-37B має налагодити взаємодію з комерційними супутниковими мережами на низькій навколоземній орбіті не вище 2000 км над Землею. Лазерна передача даних обіцяє набагато вищі швидкості передачі та підвищену безпеку у порівнянні зі звичайними радіохвилями. Ключова перевага — усунення «точки відмови». Використання розгалуженої мережі супутників-ретрансляторів робить всю космічну архітектуру США значно стійкішою до збоїв чи атак.
Квантовий компас без GPS
Другий проривний експеримент — найпотужніший у світі квантовий інерційний датчик у космосі. Цей пристрій призначений для точного визначення положення та руху апарата без необхідності зовнішніх систем, таких як GPS.
«Ця технологія незамінна там, де GPS недоступний, що підвищує стійкість нашої навігації перед потенційними загрозами», — пояснюють Space Force. Квантові датчики відкривають шлях не лише для захисту орбітальних апаратів, але й для далеких міжпланетних місій та досліджень навколомісячного простору, де традиційні системи глобального позиціонування неефективні.
Запуск та перспективи
Запуск відбудеться з Космічного центру Кеннеді у Флориді. Конкретна тривалість місії поки не розголошується. Але минулий сьомий політ тривав рекордні 908 днів, або близько 2,5 років. Тоді X-37B успішно продемонстрував аеродинамічне гальмування для зміни орбіти з мінімальним паливом.
Оперативне керування місією здійснює П’ята ескадрилья космічних операцій (Fifth Space Operations Squadron) у партнерстві з Управлінням швидких космічних можливостей (Space Rapid Capabilities Office). Цей політ — черговий крок у використанні унікального потенціалу X-37B для випробування технологій майбутнього.
Раніше ми повідомляли про те, як було опубліковане перше фото X-37B з космосу.
За матеріалами defensenews.com
