Телескоп «Субару» виявив раніше невідоме тіло за орбітою Плутона. Його існування може кинути виклик гіпотезі про існування Дев’ятої планети.
Відкриття було зроблено в межах дослідницького проєкту FOSSIL під час спостережень, проведених телескопом «Субару» в березні, травні та серпні 2023 року. Подальші спостереження в липні 2024 року за допомогою телескопа Канада-Франція-Гаваї та аналіз старих архівних даних дозволили астрономам відстежити орбіту небесного тіла протягом 19 років.
Об’єкт отримав тимчасове позначення 2023 KQ14 і неофіційне прізвисько «Амоніт». Його діаметр оцінюють у 220–380 км, а період обертання становить 3998 років. 2023 KQ14 рухається вельми витягнутою орбітою, наближаючись до Сонця в перигелії на 66 а. о. (це більш ніж удвічі далі від Нептуна) і віддаляючись від нього в афелії на 438 а. о. Через особливості орбіти його класифікували як «сідноїд», що робить його лише четвертим відомим прикладом цього вельми рідкісного типу небесних тіл. Вони були названі на честь транснептунового об’єкта Седна, який має досить незвичайні орбітальні характеристики.
Відкриття відіграє важливу роль для нашого розуміння минулого Сонячної системи. Хоча поточна орбіта 2023 KQ14 і відрізняється від орбіт інших сідноїдів, симуляції показують, що близько 4,2 мільярда років тому їхні орбіти були напрочуд схожими. Потім він перейшов на нинішню орбіту, на якій і залишається донині. Це вказує на те, що зовнішня частина Сонячної системи більш різноманітна і складна, ніж вважалося раніше. Відкриття 2023 KQ14 також накладає нові обмеження на гіпотетичну Дев’яту планету. Якщо вона існує, її орбіта повинна лежати далі, ніж зазвичай передбачається.
За словами доктора Юкун Хуанг із Національної астрономічної обсерваторії Японії, той факт, що нинішня орбіта 2023 KQ14 не збігається з орбітами інших трьох відомих сідноїдів, знижує ймовірність гіпотези про Дев’яту планету. Можливо, що колись у Сонячній системі існувала ще одна планета, але пізніше вона була викинута, що призвело до незвичайних орбіт, які ми спостерігаємо сьогодні.
Інший учасник дослідження, доктор Фумі Йошида, заявив таке: «2023 KQ14 був виявлений у віддаленій області, де гравітація Нептуна практично не впливає. Наявність об’єктів з подовженими орбітами та великими відстанями до перигелію в цій області означає, що в стародавню епоху, коли сформувався 2023 KQ14, сталося щось незвичайне».
Вчені сподіваються, що в майбутньому їм вдасться знайти й інші сідноїди. Вивчення еволюції орбіт і фізичних властивостей цих віддалених об’єктів має вирішальне значення для розуміння всієї історії Сонячної системи.
За матеріалами Phys.org
