Ось уже кілька місяців як комета 3I/ATLAS залишається однією з найбільш «гарячих» космічних тем. І це не дивно. Зрештою, це лише третій відомий об’єкт міжзоряного походження, знайдений у нашій Сонячній системі. Розповідаємо, що наразі ми дізналися про гостю з іншої зоряної системи.
Звідки прибула комета 3I/ATLAS?
Комета 3I/ATLAS була виявлена 1 липня 2025 року телескопами автоматизованої системи ATLAS. Уже перші дані показали, що вона прибула в Сонячну систему з міжзоряного простору. Комета рухається гіперболічною траєкторією з геліоцентричною швидкістю 58 км/с. Це означає, що сонячна гравітація не зможе її втримати. Вона пройде через Сонячну систему, після чого повернеться в міжзоряний простір.
3I/ATLAS прибула в Сонячну систему із сузір’я Стрільця, де розташований галактичний центр. Ми навряд чи коли-небудь дізнаємося її рідну систему. Але, найімовірніше, вона народилася в «товстому диску» Чумацького Шляху. Так називають скупчення стародавніх зір, що обертаються над і під тонкою площиною, де знаходяться Сонце і більшість зір. Статистичний аналіз показав, що з великою часткою ймовірності вік комети перевищує 7 млрд років. Отже, вона набагато старша за Сонячну систему, що робить її унікальним артефактом з раннього Всесвіту.
Які розміри комети 3I/ATLAS?
Точні розміри 3I/ATLAS невідомі. Річ у тім, що її ядро оточене комою — світловою оболонкою з пилу і газу, яка вкрай ускладнює оцінку діаметра. Крім того, 3I/ATLAS знаходиться на великій відстані від Землі, що ще більше ускладнює завдання.
Початкові оцінки розмірів 3I/ATLAS дали цифру в проміжку від 10 до 20 км, що досить багато за кометними масштабами. Але в міру нових спостережень вони почали стрімко зменшуватися. Спостереження Hubble скоротили діаметр ядра 3I/ATLAS до значень у діапазоні від 0,32 до 5,6 км. Більшість учених схиляються до нижньої планки і припускають, що розміри міжзоряної гості не перевищують кілометра. Отже, говорити про те, що 3I/ATLAS має якісь аномально великі розміри, некоректно.
Для порівняння, розміри попередньої міжзоряної комети (комети Борисова) спочатку були оцінені у 1,4–16 км. Надалі виявилося, що діаметр її ядра не перевищує пів кілометра.
Магазин від Universe Space Tech
Журнал Астероїди і Комети №1 2026 (194)
До товаруЗ чого складається комета 3I/ATLAS?
Як і у всіх комет, поверхня 3I/ATLAS покрита летючими речовинами. Під впливом сонячного випромінювання вони сублімуються, завдяки чому вона набула кому і хвіст.
Спостереження показали, що 3I/ATLAS надзвичайно багата вуглекислим газом. Астрономи також виявили такі речовини як водяний лід, чадний газ, карбонілсульфід і ціанід. Ще одна цікава особливість комети — незвично висока швидкість утворення атомів нікелю та екстремально велике співвідношення вмісту нікелю до заліза. Саме по собі випромінювання атомарного нікелю не є екстраординарним явищем. Воно спостерігалося в різних кометах, включно з міжзоряною кометою Борисова. Однак у 3I/ATLAS майже не виявлено парів заліза, що незвично, оскільки нікель і залізо зазвичай трапляються в приблизно рівних кількостях під час виділення газів із комет. Можливо, ця аномалія пов’язана з дуже великим віком комети.
Аналіз наявних даних свідчить, що ядро 3I/ATLAS може мати товсту і багату органікою кірку, створену внаслідок тривалого опромінення поверхневих льодів галактичними променями. Вона здатна ефективно оберігати від зовнішніх впливів глибші шари комети.
Чи становить комета 3I/ATLAS загрозу для Землі?
Ні, не становить. 19 грудня 2025 року комета наблизиться до нашої планети на мінімальну відстань у 167 млн км. Це більше, ніж відстань між Землею та Сонцем.
В інтернеті часто можна почути спекуляції на тему того, що 3I/ATLAS пролетіла на підозріло близькій відстані від низки планет Сонячної системи, що явно не може бути простим збігом. Однак це спотворення фактів. Дистанції мінімального зближення 3I/ATLAS мають такий вигляд:
- Марс — 30 млн км
- Венера — 60 млн км
- Юпітер — 53 млн км
В астрономії термін відстані часто є відносною величиною, залежною від контексту. Для кращого розуміння характеру «зближення» комети 3I/ATLAS у масштабах Сонячної системи можна дати таку цифру: мінімальна дистанція між Землею та Венерою становить 42 млн км, між Землею та Марсом — 56 млн км.
Як приклад комети, що здійснила дійсно близький проліт, можна навести C/2013 A1 (Siding Spring). У 2014 році вона пройшла на відстані 140 тисяч км від Марса. Це у 214 разів ближче, ніж 3I/ATLAS.
Чи дійсно 3I/ATLAS змінила колір?
Так, під час проходження перигелію комета дійсно «посиніла». Крім того, її яскравість зросла сильніше, ніж очікувалося. Найімовірніше, це було викликано масивним викидом газу, який зумів перекрити відображення кометного пилу, що має червонуватий колір. Синій колір є характерним для таких молекул як C2 і NH2, які інтенсивно світяться під час нагрівання Сонцем.
Чи є комета 3I/ATLAS кораблем прибульців?
Ні, не є. Жоден відомий нам факт про комету не дозволяє запідозрити її штучне походження. 3I/ATLAS поводиться як типова комета і не демонструє поведінки, що виходить за межі відомого про комети. Так, її хімічний склад має низку незвичайних особливостей — але насправді, було б скоріше підозріло, якби 3I/ATLAS мала абсолютно такий самий склад, як комети Сонячної системи.
На превеликий жаль, усе це не зупиняє багато інтернет-ресурсів та акаунтів у соцмережах, які набирають трафік за рахунок гучних заголовків, що 3I/ATLAS — це космічний корабель. Нерідко вони супроводжують їх згенерованими за допомогою нейромереж фейковими зображеннями.
Чималий внесок зробив і сумнозвісний астрофізик із Гарвардського університету Аві Лоуб. Він активно пропагує гіпотезу штучного походження комети, часом не цураючись відвертого маніпулювання фактами. У минулому Лоуб написав книгу, яка розповідає про те, що міжзоряний астероїд Оумуамуа був інопланетним кораблем. Можливо, він планує написати таку ж книгу про комету 3I/ATLAS, чим і пояснюється його активність.
Чому NASA не публікує знімки комети 3I/ATLAS?
Тому що NASA є державною установою, а з 1 жовтня федеральний уряд США перебуває у стані шатдауну. На цей час роботу сайту NASA й всіх акаунтів призупинено і організація не публікує взагалі жодних новин. До шатдауну NASA неодноразово публікувала знімки комети.
Однак усе це зовсім не означає, що ніхто не стежить за кометою. Її спостерігала низка космічних апаратів, а зараз вона знову з’явилася на земному небі, що дозволяє наземним телескопам розпочати її вивчення.
Яке майбутнє чекає комету 3I/ATLAS?
Оскільки комета пройшла перигелій і не фрагментувалася, вона продовжить свою подорож через Сонячну систему. Згодом вона покине її межі та продовжить нескінченну мандрівку Чумацьким Шляхом.
Коли нам чекати наступну міжзоряну комету?
Точну дату неможливо назвати, але з дуже великою часткою ймовірності вона буде знайдена досить скоро. За деякими оцінками, всередині орбіти Нептуна перебуває близько 10 тисяч тіл, які прибули в Сонячну систему з міжзоряного простору. Однак до недавніх пір в астрономів практично не було можливості їх знайти.
Бурхливий розвиток технологій змінив цю ситуацію. За останні 8 років було знайдено три міжзоряні об’єкти — і, найімовірніше, темпи їхніх відкриттів будуть тільки збільшуватися. Особливо великі надії покладаються на Обсерваторію Вери Рубін, яка нещодавно запрацювала. Завдяки своєму широкому полю зору й ультрасучасним інструментам вона зможе виявити величезну кількість раніше невідомих малих тіл Сонячної системи, зокрема й тих, що прибули з міжзоряного простору.
