Международная группа астрономов сообщила об обнаружении ранее неизвестного экстремального типа звездообразования в далекой галактике. Она интенсивно светится в перегретой космической пыли, формируя звезды в 180 раз быстрее, чем наш Млечный Путь. Это открытие демонстрирует, как галактики могли быстро расти, когда Вселенная была очень молодой, решая давнюю загадку для астрономов.
Первые поколения звезд формировались в условиях, сильно отличающихся от тех, которые мы можем наблюдать сегодня в ближайшей Вселенной. Ученый изучают эти различия с помощью мощных телескопов, способных обнаруживать галактики, сформировавшиеся вскоре после Большого взрыва.
Международная группа астрономов измерила температуру одной из самых удаленных известных звездообразующих галактик, известной как Y1. Она находится настолько далеко, что испущенному ей свету потребовалось свыше 13 млрд лет, чтобы достичь Земли.
Предыдущие наблюдения выявили наличие пыли в этой галактике, что делает ее самой удаленной из всех, где астрономы когда-либо непосредственно обнаруживали светящуюся пыль. Это заставило их заподозрить, что в ней может существовать другой, сверхнагретый тип звездообразования. Чтобы убедиться в этом, они решили измерить ее температуру, задействовав комплекс радиотелескопов ALMA.
ALMA удалось справиться с этой задачей, получив изображение галактики на длине волны 0,44 мм. Выяснилось, что пыль Y1 светится при температуре около -180 градусов по Цельсию. По бытовым меркам это конечно очень низко, но данный показатель намного выше, чем в любой другой сопоставимой галактике, которую ранее наблюдатели астрономы.
Это подтверждает, что Y1 действительно является экстремальной звездообразующей фабрикой. В то время как наш Млечный Путь в среднем создает в год звезду с массой Солнца, в ту эпоху Y1 производила светила с экстремальной скоростью, составляющей более 180 масс Солнца в год.
Ученые предполагают, что кратковременные, скрытые всплески звездообразования, подобные тем, что наблюдаются в Y1, могли быть распространенным явлением в ранней Вселенной. Они планируют продолжать наблюдения, чтобы найти больше примеров подобных звездных фабрик.
Y1 также может помочь разгадать еще одну космическую загадку. Ранее исследования показали, что галактики в ранней Вселенной, по-видимому, содержат гораздо больше пыли, чем их звезды могли произвести за короткое время своего свечения. Астрономы были озадачены этим, но необычная температура Y1 указывает на решение. Небольшое количество теплой пыли может быть столь же ярким, как и большое количество холодной пыли, как это и наблюдается в Y1.
Ранее мы рассказывали о том, как ALMA помог астрономам найти галактику, спрятавшуюся за квазаром.
По материалам Eurekalert
