Немецкий стартап The Exploration Company (TEC) сообщил о завершении шести недель горячих испытаний кислород-богатого предсжигателя своего метанового двигателя Typhoon тягой 250 т. Испытания проходили на стенде P8 Немецкого аэрокосмического центра (DLR) в Лампольдсгаузене и охватили 16 запусков в четырех конфигурациях. Инженерам удалось устранить ранние низкочастотные колебания и довести стабильный режим до 85 с, что значительно превышает предыдущий результат в начале года.
Typhoon разрабатывается с 2024 года при софинансировании Французского космического агентства CNES. Это многоразовый полнопоточный двигатель со степенью сгорания, подобной американскому Raptor, но с проектной тягой 250 т, что вдвое превышает показатели Merlin 1D для Falcon 9. Несмотря на отсутствие подтвержденной программы, TEC рассматривает Typhoon как основу для заявки на конкурс ESA European Launcher Challenge, где европейской отрасли не хватает собственного сверхмощного двигателя.
*Кислород-богатый предсжигатель — это небольшая камера (газогенератор), в которой перед основным сгоранием сжигают часть топлива и окислителя с большим избытком кислорода. Горячие, насыщенные кислородом газы приводят в действие турбонасосы, а затем попадают в главную камеру сгорания. Такая схема относится к кислород-богатой ступени сгорания (oxygen-rich staged combustion) и является составной частью полнопоточной ступени сгорания (full-flow staged combustion).
Двигатель такого класса открывает путь к европейской тяжелой и сверхтяжелой ракете-носителю, способной выводить крупногабаритные обсерватории, межпланетные зонды и модули космических станций за одну миссию. Увеличение полезной нагрузки и повторное использование снижают стоимость запусков, что позволяет ученым запускать более сложные телескопы, группировки спутников для картографии Вселенной и миссии по возвращению образцов с Марса или астероидов независимо от внеевропейских провайдеров.
Если испытания 250-тонного двигателя Typhoon от The Exploration Company символизируют технический прорыв, то более широкий контекст — это настоящая космическая гонка, где Европа наверстывает отставание от США в тяжелых пусках, многоразовых ракетах и глубоких межпланетных миссиях. Хотите узнать, какие еще инициативы и альянсы формируют новый баланс сил на орбите и как Typhoon вписывается в эту стратегию? Перейдите к материалу «Космическая гонка: как Европа догоняет США» — и увидите всю картину.
По материалам interestingengineering, The Exploration Company
