В безграничных просторах космоса время от времени появляются явления, которые озадачивают даже самых опытных ученых. Одними из таких являются «Странные радиокольца» (ORC) — гигантские круглые структуры, видимые только в радиодиапазоне. Открытые в 2019 году, они напоминают космических призраков, и их происхождение пока остается загадкой. Но теперь ученые сделали важный шаг к ее решению.
Появление новых мощных телескопов нередко открывает двери к явлениям, о которых мы даже не подозревали. Так произошло с австралийским радиотелескопом ASKAP, который во время первого обзора неба обнаружил странные радиокольца. Они были настолько необычными, что получили отдельную категорию. На сегодняшний день известно лишь около десятка таких объектов. Они невидимы для оптических, инфракрасных или рентгеновских телескопов, что делает их еще более загадочными.
Вселенские призраки
Международная команда во главе с немецкими учеными из Рурского университета Бохума решила тщательно изучить один из таких объектов — ORC J0356-4216. Исследователи привлекли мощные радиотелескопы ASKAP и MeerKAT, чтобы проанализировать его структуру и свойства излучения. Результаты оказались впечатляющими. Выяснилось, что это не простое кольцо, а сложная структура из двух симметричных дуг общим диаметром более 2 млн световых лет. Такое образование могло бы легко охватить несколько галактик, подобных Млечному Пути.
Кто архитектор этих гигантов?
Анализ показал, что радиоизлучение колец сильно поляризовано, а магнитное поле в них ориентировано вдоль самих дуг. Эта ключевая деталь, вместе с расположением ORC в центре галактики, указывает на вероятный источник их происхождения. Ученые предполагают, что мы наблюдаем реликтовую ударную волну от колоссального события в прошлом этой галактики. Наиболее правдоподобными сценариями являются катаклизм, такой как слияние двух галактик, мощный взрыв звездообразования или фаза невероятной активности сверхмассивной черной дыры в ядре галактики. В последнем случае вещество, падая в черную дыру, выбрасывало мощные струи плазмы (джеты), которые и сформировали эти гигантские радиокольца.
Исследование, которое ожидает рецензирования, предлагает наиболее целостное объяснение природы этих загадочных «космических призраков». Хотя загадка ORC еще не разгадана полностью, наука приблизилась к пониманию одного из самых удивительных образований во Вселенной.
Ранее мы сообщали о том, как MeerKAT нашел двойной реликт и ORC.
По материалам sciencealert.com
