В 1970-х годах спутник HEAO-2 обнаружил остаток сверхновой в Малом Магеллановом Облаке (ММО) — карликовой галактике, являющейся спутницей нашего Млечного Пути. Объект получил обозначение 1E 0102.2-7219. Вспышка сверхновой стала результатом коллапса сверхмассивной звезды. Ее взрыв привел к образованию стремительно расширяющейся туманности. Что касается ядра погибшего светила, то оно превратилось в нейтронную звезду.
Исходя из размера и яркости образовавшейся туманности, астрономы предположили, что вспышка сверхновой произошла относительно недавно — всего несколько тысяч лет тому назад. Но до последнего времени ее точный возраст оставался загадкой.
Команда американских исследователей решила найти ответ на этот вопрос. Для этого они воспользовались помощью телескопа Hubble, который в течение десяти лет проводил периодическую съемку 1E 0102.2-7219. Астрономов интересовали выброшенные во время взрыва скопления вещества, богатые ионизированным кислородом. Он активно излучает в видимом диапазоне, что делает его отличным визуальным маркером.
Сравнив изображения, полученные в разные годы, ученые определили скорость движения 22 скоплений. Далее они сделали поправку на постепенное замедление из-за взаимодействия с веществом межзвездной среды и определили время их выброса.
Расчеты показали, что взрыв 1E 0102.2-7219 произошел 1700 лет назад (точнее, тогда до нас дошло излучение, испущенное при этом событии). В ту эпоху Римская империя уже вступила в фазу упадка, а в Китае правила династия Лян. Правда, вспышка была видна лишь в Южном полушарии. К сожалению, историки не располагают какими-либо записями, свидетельствующими о том, что кто-то из жителей тогдашней Земли мог ее наблюдать.
Также Hubble сумел определить скорость движения нейтронной звезды. Вспышка сверхновой в буквальном смысле выбросила ее, подобно пушечному ядру. Имеющиеся данные говорят о том, что она движется со скоростью, превышающей 900 км/c.
По материалам https://www.nasa.gov
