Звезды издавна помогали человечеству в навигации. Даже сегодня их используют в качестве резервного, но надежного способа определения своего положения. Современные технологии продвинулись настолько далеко, что ВМС США использует в навигации не только звезды, а даже квазары. Эти объекты представляют собой далекие галактики со сверхмассивными черными дырами, окруженными раскаленными дисками газа, способными выбрасывать мощные струи материи — джеты.
Курсантка ВМС США Оливия Ахенбах, изучая данные космического телескопа Hubble, заметила необычный квазар J0742+2704, имеющий спиральную структуру — явление крайне редкое для подобных объектов. Этот объект оказался настолько необычным, что курсантка сначала подумала, что допустила ошибку.
«Меня удивила четкая спиральная структура галактики на изображении Hubble. Сначала я подумала, что это ошибка. Обычно квазары находят в старых эллиптических галактиках, которые прошли через хаотические слияния, но этот объект стал исключением», — вспоминает Аченбах.
«Это редкий случай, когда квазар со спиральными рукавами имеет черную дыру в 400 миллионов раз массивнее Солнца и молодую струю, которую мы не могли увидеть еще 20 лет назад», — отмечает астроном Кристина Найланд.
Тайна формирования джетов
J0742+2704 нарушает устоявшиеся представления об образовании джетов квазаров. Некоторые ученые считают, что они возникают при слиянии галактик, но спиральная структура этой системы намекает на альтернативные пути. Хотя J0742+2704 сохранила спиральную форму, Hubble обнаружил ее взаимодействие с другими галактиками. Один из рукавов искривлен, что может свидетельствовать о гравитационном воздействии другого объекта.
На изображении также видна галактика с кольцевидной структурой — вероятно, результат столкновения меньшей галактики со спиральной. Это может объяснить формирование молодого джета в J0742+2704.
«20 лет назад мы бы заметили лишь обычный квазар. Сейчас понимаем, что объект скрывает уникальные процессы. Это напоминает, что всегда стоит продолжать поиски», — говорит Аченбах.
Будущие наблюдения с помощью рентгеновской обсерватории Chandra и антенной решетки ALMA позволят получить больше данных.
Ранее мы рассказывали об истории открытия квазаров.
По материалам science.nasa.gov
