В то время, когда NASA сталкивается с катастрофическим сокращением бюджета, сенаторы от Техаса продвигают амбициозный и дорогостоящий план: перевезти легендарный космический шаттл Discovery в Хьюстон. Этот скандальный пункт включен в масштабный налого-расходный законопроект, который недавно одобрил Сенат США.
Инициатива под названием Bring the Space Shuttle Home («Верните космический шаттл домой»), предложенная техасскими сенаторами Тедом Крузом и Джоном Корнином, предусматривает выделение 85 млн долларов на транспортировку космического челнока из Национального музея авиации и космонавтики Смитсоновского института в Вирджинии в Космический центр в Хьюстоне, а также строительство нового помещения для его хранения.
Денежная пропасть и риски
Однако Смитсоновский институт решительно возражает. Музей заявляет, что реальная стоимость перевозки гигантского космического корабля через всю страну достигнет астрономических 300–400 миллионов долларов. Кроме того, эксперты выражают серьезные опасения по поводу безопасности уникального экспоната. Процесс демонтажа, транспортировки и сборки чрезвычайно сложен и несет высокий риск повреждения исторического артефакта.
Живая легенда космонавтики
Space Shuttle Discovery — настоящий ветеран. Его первый полет состоялся в 1984 году. За 27 лет службы он совершил 39 миссий. Именно Discovery первым вернулся в космос после трагедий Challenger (1988) и Columbia (2005), восстановив веру в программу. Он выводил на орбиту космический телескоп Hubble в 1990 году и принимал ключевое участие в строительстве МКС. Последние 13 лет он был главной выставочной изюминкой Смитсоновского музея.
Почему именно Хьюстон?
Космический центр Хьюстона — это официальный центр для посетителей Космического центра имени Джонсона NASA, где находился центр управления полетами всех миссий шаттлов. Несмотря на это, после завершения программы в 2011 году Хьюстон не получил ни одного шаттла для экспозиции. Космические корабли распределили между Смитсоновским институтом (Вирджиния), Музеем Intrepid Sea, Air & Space (Нью-Йорк), Космическим центром Кеннеди (Флорида) и Центром имени Сэмюэля Ошина (Лос-Анджелес). Техасцы считают это исторической несправедливостью.
Сомнения прошлого
Даже в 2011 году процесс отбора музеев вызвал возмущение в Техасе. 16 членов делегации штата обвинили NASA в пренебрежении к Хьюстону. Офис генерального инспектора NASA провел расследование, но не обнаружил нарушений или политического влияния на решение.
Станет ли Discovery новым символом Хьюстона, остается вопросом денег, политической воли и безопасности исторической реликвии.
Ранее мы рассказывали интересные факты о шаттлах.
По материалам ffxnow.com
