31 марта с космодрома на острове Уоллопс была запущена геофизическая ракета Black Brant IX. Запуск проводился в рамках эксперимента ASPIRE (Advanced Supersonic Parachute Inflation Research Experiment). Его целью является испытание парашюта, который будет использован для посадки нового марсохода Mars 2020.
Согласно плану полета, блок с датчиками и парашютом должен был отделиться от ракеты на высоте 51 км, когда она двигалась со сверхзвуковой скоростью. Атмосферные условия на этой отметке схожи с марсианскими. За процессом раскрытия парашюта следил ряд установленных на блоке высокоскоростных камер. Инженеры тщательно изучат их записи для поиска потенциальных слабых мест и уязвимостей конструкции. Сообщений о результатах эксперимента пока не поступало.
Это уже второе сверхзвуковое испытание парашюта миссии Mars 2020. Первое состоялось в октябре прошлого года и завершилось успехом. Для него также использовалась геофизическая ракета Black Brant IX, состоящая из двух ступеней. Длина ракеты равна 12,2 м, стартовая масса — 2200 кг. Она может доставить полезную нагрузку на высоту до 300 км.
По материалам: https://www.nasa.gov
