Сотрудники Европейской южной обсерватории опубликовали снимок, сделанный обзорным телескопом VLT. На нем запечатлен регион активного звездообразования RCW 106.
RCW 106 представляет собой крупную зведообразующую туманность, расположенную на расстоянии 4 тыс. световых лет от Земли по направлению к созвездию Корма. Она является частью гигантского молекулярного облака, чьи размеры составляют 90 на 300 световых лет, а масса превышает солнечную в 100 тыс. раз.
Светящиеся красные облака, которые можно увидеть на снимке, показывают области плотного газа. Именно в них рождаются новые звезды. Но в реальности только 1% этого газа используется на формирование светил, и астрономы не знают, почему этот процент так мал.
Ученым известно, что процесс звездообразования начинается, когда участки этих огромных облаков холодного газа начинают уплотняться и, по достижении критической плотности, коллапсируют с образованием новых светил. Но производят ли еще более плотные регионы больше звезд и способно ли это объяснить загадку 1%?
Новые результаты эксперимента APEX (Atacama Pathfinder Experiment), принятые к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics, говорят о том, что это не так. Более плотные регионы не являются самыми эффективными в формировании звезд. Возможно, это объясняется тем, что более плотные облака фрагментируются на нитевидные структуры и ядра. Однако у астрономов остается много вопросов, на которые им еще только предстоит ответить.
Ранее мы рассказывали о том, как Hubble сфотографировал пузыри звездного газа в соседней галактике.
По материалам ESO
