Ученые предупреждают, что новые космические гонки между странами или частными компаниями могут привести к резкому увеличению количества аппаратов на орбитах. А это, в свою очередь, означает значительные проблемы, вызванные их сгоранием в атмосфере нашей планеты.
Падение спутников
Понравится ли вам жить рядом с мусоросжигательным заводом? Ученые предупреждают: в скором времени состав воздуха, подобный тому, который фиксируется возле таких предприятий, может частично воспроизводиться в атмосфере Земли. Причиной этого может стать резкое увеличение количества космических аппаратов, работающих на орбите.
Запуск спутника окончательно перестает быть большим достижением. Уже сейчас на орбите находится более 15 тыс. аппаратов. Этот факт беспокоит ученых: они мешают астрономическим наблюдениям и затрудняют работу обсерваторий. Да и столкновение хотя бы двух из них может вызвать синдром Кесслера.
Однако наибольшую обеспокоенность вызывает то, что все они в конечном итоге должны упасть на Землю и сгореть в атмосфере. Это не единственный возможный сценарий, но альтернативы могут быть еще более опасными. И хотя сейчас считается, что контролируемое сведение спутников с орбиты происходит максимально безопасно, опасения относительно долгосрочных последствий вполне обоснованы. С дальнейшим ростом количества запусков масштабы этого процесса будут только увеличиваться, а вместе с ними — и потенциальное воздействие на атмосферу.
Космическая гонка
Основную угрозу ученые видят в возможности начала новой космической гонки. Неважно, будет ли она вестись между сверхдержавами или между мегакорпорациями — в любом случае возникает угроза, что количество аппаратов, запускаемых в космос, а значит и тех, которые будут падать на Землю, может подскочить до миллиона.
И на самом деле это совсем не чистый с точки зрения экологии процесс. Каждая гибель спутника — разрушение значительного участка озонового слоя Земли. А он восстанавливается очень непросто. Кроме того, спутники не сгорают полностью — значительная часть материала их корпусов превращается в крошечные твердые частицы.
Они по своим характеристикам очень напоминают тот формально чистый воздух, который выбрасывают в процессе работы мусоросжигательные заводы, потому что образуется он в результате схожих процессов. Особенно это касается мелкодисперсного оксида алюминия.
Пока эти процессы находятся в пределах нормы, но в будущем могут оказаться неконтролируемыми. Все это заставляет задумываться над тем, не стоит ли сейчас ограничивать выдачу лицензий на их запуски.
По материалам phys.org
