Наша планета — настоящий оазис жизни во Вселенной. И это не только из-за расстояния до Солнца. Исследование, финансируемое NASA, показало, что ключ к пригодности для жизни лежит в точной хореографии движения планеты. После проведения 93 различных симуляций ученые выяснили, какие именно орбитальные параметры позволяют процветать наземным формам жизни.
Ранее считалось, что главное — находиться в «зоне, пригодной для жизни» (Habitable zone), где не слишком жарко и не слишком холодно — идеальные условия для удержания воды в жидком состоянии. Однако новое исследование доказывает, что этого недостаточно. Скорость вращения планеты вокруг своей оси (продолжительность суток) и угол наклона этой оси, определяющий сезонность, являются не менее критическими факторами для обеспечения комфортных условий для жизни. Результаты исследования опубликованы в The Astrophysical Journal.
Скорость вращения
Моделирование с помощью мощного климатического инструмента ROCKE-3D выявило четкую закономерность. Планеты с очень медленным вращением, где сутки длятся более 20 земных дней, имеют значительно меньшие шансы поддерживать жизнь. Причина — чрезвычайно холодные температуры. Длительные ночи приводят к сильному охлаждению поверхности, что делает условия неблагоприятными для сложных организмов.
Роль наклона оси
Для планет, вращающихся быстрее, когда сутки меньше 20 земных дней, на первый план выходит угол наклона оси. Этот параметр определяет выраженность сезонов и распределение солнечной энергии. Исследование показало, что наклон, подобный земному в 23,44°, является наиболее благоприятным для поддержания жизни на больших площадях суши. Слишком малый или слишком большой наклон может привести к экстремальным климатическим контрастам с большими перепадами температур.
Важность орбиты
Хотя форма орбиты влияет на сезонность, для значений эксцентриситета до 0,225 она оказалась менее определяющим фактором для общей пригодности суши к жизни, чем скорость вращения и наклон. Однако это не означает, что она неважна для детального климата.
Значение для поиска жизни
Эти результаты, полученные благодаря гранту NASA «Пригодные для жизни миры», имеют большое практическое значение. Они помогут астрономам сузить поиск потенциально пригодных для жизни экзопланет.
Теперь, кроме нахождения планеты в зоне, пригодной для жизни, ученые будут обращать внимание на оценку ее периода вращения и наклона оси, используя новейшие методы наблюдения.
Условия, благодаря которым возникла жизнь на Земле, оказались еще более сложными, но разгадка тайн ее происхождения приближает нас к обнаружению во Вселенной братьев по разуму.
Ранее мы объясняли, как искать экзопланеты во Вселенной.
По материалам NASA
