Одна из крупнейших структур во Вселенной оказалась еще масштабнее, чем считали ученые. С помощью гамма-всплесков — ярких вспышек энергии из глубин космоса – астрофизики из Венгрии и США обнаружили, что Великая Стена Геркулеса — Северной Короны, открытая в 2014 году, может достигать 10 млрд световых лет в диаметре. Это ставит под сомнение стандартные космологические модели, согласно которым Вселенная должна быть однородной в больших масштабах.
Исследователи во главе с Иштваном Хорватом проанализировали 542 гамма-всплеска — короткие, но сверхмощные излучения, которые на мгновение превышают яркость целых галактик. В отличие от обычных исследований галактик, гамма-вспышки, сопровождающие гибель массивных звезд, позволяют видеть процессы формирования структур, которые в ином случае остаются невидимыми.
Эти «маяки» помогли обнаружить скопления материи на невероятных расстояниях. Оказалось, что вспышки концентрируются вдоль Стены Геркулеса, которая простирается в диапазоне красных смещений от z≈0,33 до z≈2,43. Это означает, что структура существовала миллиарды лет и занимает значительную часть наблюдаемого космоса.
Вызов для науки
По космологическому принципу, размеры структур во Вселенной не могут превышать 1,2 млрд световых лет. Однако Большая Стена Геркулеса почти в 8 раз больше! Это неожиданное открытие указывает на два возможных сценария: либо наши модели эволюции Вселенной неполные, либо космологический принцип ошибочен и требует пересмотра.
«Если такие огромные структуры действительно существуют, мы еще не понимаем, как они формируются», — объясняют авторы исследования. Например, даже Гигантская группа квазаров или Великая Стена Слоуна кажутся пустяковыми рядом с этим гигантом.
Человечество в масштабах космоса
Великая Стена Геркулеса не только меняет научные представления, но и напоминает о месте человечества во Вселенной. В следующий раз, когда вы посмотрите на звездное небо, представьте: наша Галактика — лишь крошка в сети, которая протянулась на миллиарды световых лет. И кто знает, возможно, благодаря таким открытиям мы научимся читать карту космоса совсем по-новому.
Исследование сейчас находится на этапе рецензирования. Полный текст доступен на arXiv.
Ранее мы сообщали о том, как самая массивная структура во Вселенной оказалась похожей на артефакт инков.
По материалам Gizmodo
