NASA на Марсе сделала новое захватывающее открытие. Марсоход Perseverance недавно зафиксировал доказательства существования погодного явления, которое давно считалось реальным, но никогда ранее не наблюдалось: электрические разряды, бушующие под пылевыми вихрями, охватывающими поверхность Марса. Эти вихри еще называют «пылевыми дьяволами».
Такое явление, описанное в недавнем исследовании в журнале Nature, является доказательством того, что в атмосфере Марса действительно происходят электрические разряды. Пылевые вихри являются обычной особенностью марсианского ландшафта. Как и на Земле, вихри на Марсе образуются в результате быстрого подъема теплых воздушных потоков, нагревающихся от близости к поверхности.
Считалось, что на поверхности Марса пыль, попадающая в этот вихрь, трением образует статический заряд. Это тот самый эффект, который вы ощущаете, когда вас бьет легким током, когда вы ходите по полу в носках и касаетесь дверной ручки.
«На Марсе атмосферные условия облегчают наблюдение этого явления, поскольку для возникновения электрических искр требуется гораздо меньше заряда, чем в пограничном слое атмосферы Земли», — отмечает главный автор исследования Баптист Чиде, ученый команды марсохода Perseverance из французского научно-исследовательского института L’Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie, в заявлении NASA об этом исследовании.
Невероятная удача после разочарования
То, что молнии на Марсе долго не удавалось зафиксировать, действительно вызвало разочарование среди ученых, изучающих Красную планету. Ведь электрические разряды уже были подтверждены на других планетах, таких как Юпитер или Сатурн, которые расположены значительно дальше и не исследуются роботами с такого близкого расстояния, как Марс.
Это открытие стало возможным благодаря невероятной удаче. Оно произошло с помощью микрофона инструмента SuperCam на борту марсохода Perseverance, который предназначен для анализа акустических свойств марсианских пород.
С начала миссии в 2021 году Perseverance записал 55 звуков электрических разрядов в атмосфере Марса. Некоторые из них были зарегистрированы во время прохождения пылевых вихрей непосредственно над марсоходом. Поскольку количество разрядов не увеличивалось во время глобальных пылевых бурь на планете, ученые пришли к выводу, что именно пылевые вихри посещали ровер чаще, чем ожидалось — к счастью для миссии.
Подтверждение существования трибоэлектрических зарядов на Красной планете является чрезвычайно интересным, ведь электрические разряды могут вызывать уникальные химические реакции, некоторые из которых способны влиять на химический баланс поверхности и даже повышать шансы на образование сложных соединений или органических молекул.
Ранее мы сообщали о том, как на Марсе один «пылевой дьявол» съел другого.
По материалам NASA
