Утро в сельской местности на западе Техаса началось с громкого раската грома. Огромный металлический объект упал с неба прямо на пшеничное поле. Местная жительница Энн Уолтер стала свидетелем этого невероятного зрелища. На парашютах и самом аппарате, размером с грузовик, ярко выделялись логотипы NASA.
«Это впечатляет. Когда ты стоишь на земле, не осознаешь масштабов. Аппарат был огромный», — поделилась впечатлениями Энн.
Смущенная женщина позвонила шерифу, который сообщил, что NASA действительно потеряла научное оборудование. Позже с ней связался Научный центр воздушных шаров NASA в Колумбусе. Оказалось, что это был высотный исследовательский аэростат, запущенный с космодрома в Нью-Мексико. Подобные аэростаты обычно поднимаются на высоту около 35 км в стратосферу для проведения научных экспериментов.
Как рассказали представители центра, именно это оборудование использовало телескопы для сбора данных о звездах, галактиках и таинственных черных дырах. Запуск был частью регулярной научной программы.
Почему аппарат сбился с курса?
История получила неожиданный поворот. Научный центр воздушных шаров, который управляет этими полетами, оказался под влиянием временного закрытия правительства США. Это означает, что центр не мог обновлять информацию на своем сайте, а также остается неясным, именно ли этот шатдаун повлиял на траекторию полета аэростата, что привело к его несанкционированному «визиту» в Техас.
NASA оперативно отреагировала и уже направила специальную команду для поиска и эвакуации ценного научного оборудования. По данным графика запусков, в этом районе действительно был запланирован полет.
Впечатления свидетеля
Для Энн Уолтер этот инцидент стал уникальным опытом, который навсегда останется в памяти. «Это немного сюрреалистично, что я была частью этого «сюрприза». Это был очень крутой опыт», — сказала она.
Эта история напоминает, что научные исследования иногда могут находить самые неожиданные пути, чтобы вернуться на Землю, и даже временные правительственные сложности не в состоянии остановить стремление человечества к познанию Вселенной.
Ранее мы сообщали о том, как HALO Space предлагает путешествие в космос на аэростате.
По материалам apnews.com
