В Чили состоялась церемония закладки фундамента южной части телескопа CTAO (Cherenkov Telescope Array Observatory). Он станет крупнейшей и мощнейшей в мире обсерваторией гамма-излучения, которая позволит получить новые знания о Вселенной.
CTAO — это международный проект. В нем принимает участие несколько государств, научных групп, а также Европейская южная обсерватория.
Обсерватория предназначена для обнаружения гамма-излучения очень высокой энергии, испускаемого самыми мощными явлениями во Вселенной. Она будет состоять из более чем 60 телескопов, расположенных на двух площадках CTAO-South и CTAO-North (по одной в каждом полушарии) с общей площадью сбора более 1 миллиона квадратных метров. Только на южной площадке будет установлено более 50 телескопов, предназначенных для регистрации широкого диапазона энергий — от 20 ГэВ до 300 ТэВ, что в миллиарды раз превышает энергию видимого света.
CTAO будет регистрировать высокоэнергетическое излучение с беспрецедентной точностью и точностью, значительно превосходящей возможности современных гамма-телескопов. Когда энергичный гамма-фотон попадает в атмосферу Земли, он производит каскад частиц, которые вызывают излучение, известное как свечение Черенкова — характерную слабую синюю вспышку видимого света. Эта вспышка длится всего несколько миллиардных долей секунды, поэтому ее необходимо снимать с помощью сверхбыстрых и чувствительных камер, с телескопами с огромной светосилой, работающими под чистым темным небом. Именно поэтому местом размещения южной площадки и была выбрана Чили, которая славится минимальным световым загрязнением неба.
Определяя источники гамма-лучей, CTAO предоставит более глубокое, чем когда-либо, понимание самых экстремальных явлений и объектов в нашей Вселенной. Обсерватория сосредоточится на таких ключевых областях, как понимание происхождения и роли релятивистских космических частиц, исследованиях черных дыр и нейтронных звезд, а также изучении границ физики путем поиска темной материи и проверки пределов теории относительности Эйнштейна.
Начало строительства фундамента CTAO, работы по которому ведет консорциум чилийских компаний, открывает путь для установки первых гамма-телескопов. Ожидается, что это произойдет уже к концу 2026 года.
Вы также можете почитать про недавно заработавшую Обсерваторию Веры Рубин. Она обладает крупнейшим полем зрения среди всех оптических телескопов.
По материалам ESO
