Чтобы надежно отыскать в космосе планеты с жидкой водой, необходимы телескопы диаметром зеркала 20 м. Это превосходит способности современных ракет-носителей. Но можно сделать зеркало в виде длинного узкого прямоугольника.
Поиск жидкой воды
В журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences появилась статья, авторы которой рассмотрели новые технические решения для поиска жидкой воды вне Солнечной системы. Для этого они предлагают оснастить телескоп прямоугольным зеркалом.
Известная нам жизнь без жидкой воды невозможна. И хотя саму воду в космосе найти относительно легко, значительно реже она встречается именно в жидком состоянии. Ученые уже знают, что это вещество достаточно распространено во Вселенной, однако в основном оно существует в виде льда или газа.
Выявить именно жидкую воду тоже возможно. Она испускает энергию на длине волны 10 микрометров. Это в 20 раз больше, чем у оптического диапазона. И чтобы получить надежное доказательство, нужно собрать волны с гораздо большей площади.
Сложности с телескопом
Чтобы получить свидетельство существования жидкой воды на планете, которая удалена от нас на 30 св. лет необходим инфракрасный телескоп с диаметром зеркала 20 м. Вроде бы не так уж много, но только как для наземных инструментов.
В космосе даже 6,5-метровый James Webb стал настоящим вызовом для инженеров, потому что его трудно было поместить хоть в какую-нибудь ракету. Что уж говорить о возможности куда-нибудь запустить 20-метровую «тарелку»?
Именно поэтому ученые ищут альтернативные подходы. Например, вместо одного большого телескопа можно использовать несколько меньших. Однако их нужно очень точно синхронизировать в пространстве и поддерживать координацию во время всех маневров, а это чрезвычайно сложно.
Другой вариант — затенить свет звезды, вокруг которой вращается планета. Однако для этого нужен второй аппарат, который будет играть роль «зонтика». И это тоже не самое простое решение. И вот теперь исследователи предлагают использовать длинное прямоугольное зеркало.
Оно может легко поместиться внутри ракеты, если его длина будет 20 м, а ширина — 1 м. Вообще прямоугольные зеркала хорошо известны в астрономии. Два из них даже использовались в космосе — именно на телескопе Gaia.
Телескоп получится достаточно необычного вида. Однако ожидается, что он сможет найти воду на планете, которая удалена от нас на 30 св. лет.
По материалам phys.org
