В течение последних десятилетий господствовала теория о том, что наша Вселенная будет вечно расширяться. Однако последние исследования темной энергии заставляют ученых пересмотреть этот сценарий.
Группа физиков из Корнеллского университета, Шанхайского университета Цзяо Тун и Международного физического центра Доностиа предложила модель, согласно которой Вселенную ждет кардинально иная судьба — коллапс. По их расчетам, опубликованным в Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, жизнь нашего космоса ограничена — всего 33,3 млрд лет. Поскольку с момента Большого взрыва прошло уже 13,8 млрд, то до финала осталось менее 20 млрд.
Таинственная сила, управляющая Вселенной
Ключом к этой теории является космологическая константа, которую обозначают греческой буквой λ (лямбда). Она описывает влияние темной энергии. Если считать ее положительной, она толкает Вселенную наружу, ускоряя расширение. Но новые данные указывают на возможность того, что λ является отрицательной. В таком случае она работает как гравитация, постоянно тянущая внутрь, замедляя расширение.
Чтобы объяснить, почему мы сейчас наблюдаем расширение, ученые ввели в модель ультралегкое поле аксионов. Эти гипотетические частицы в начале истории Вселенной дали ей мощный толчок наружу. Сейчас именно аксионы доминируют, заставляя космос расширяться с ускорением. Однако их влияние постепенно ослабевает. Примерно через 11 млрд лет тормозящая сила отрицательной λ победит. Вселенная достигнет максимального размера (в 1,7 раза больше нынешнего), остановится и начнет сжиматься.
Быстрый финал и неопределенность
Фаза сжатия будет значительно более динамичной, чем расширения. Процесс коллапса займет «всего» 8 млрд лет и завершится Большим сжатием — противоположностью Большого взрыва, когда вся материя сжимается в бесконечно плотную точку.
Важно понимать, что это лишь один из возможных сценариев. Он станет реальностью, только если подтвердятся намеки на эволюцию темной энергии. Сейчас нужны дальнейшие исследования и анализ данных. Однако эта модель дает возможный ответ на один из самых глубоких вопросов: имеет ли Вселенная конец? И, похоже, ответ может быть утвердительным.
Ранее мы сообщали о том, как другие ученые уверяют в более длительной жизни Вселенной.
По материалам Science Alert
