Космический телескоп Hubble в свои 35 лет продолжает поражать нас открытиями. На новой фотографии он зафиксировал уникальное явление — кольцо Эйнштейна, созданное гравитационным линзированием далекой галактики. Этот эффект раскрывает тайны Вселенной 11 млрд лет назад.
Искаженный свет галактики-призрака
Далекий объект имеет вид серпа — это свет галактики HerS 020941.1+001557, который путешествовал к нам 11 млрд лет. Учитывая расширение Вселенной, сегодня она находится уже в 19,5 млрд световых лет от нас. На переднем плане свет в виде полумесяца искривила массивная эллиптическая галактика SDSS J020941.27+001558.4, которая находится значительно ближе — в 2,7 млрд световых лет от нас — и действует как естественная линза. Но, вдобавок, кольцо Эйнштейна пересекает третья галактика, названная SDSS J020941.23+001600.7, добавляя космическому сюжету драматизма.
Магия гравитационных линз
Гравитационное линзирование — это космическая оптическая иллюзия, когда массивный объект искривляет пространство-время и изгибает свет от объектов позади себя. Если источник, линза и наблюдатель идеально выровнены, свет образует полное кольцо. В этом случае выравнивание неполное, поэтому мы видим только красную дугу. Такие кольца позволяют изучать галактики, которые иначе были бы слишком тусклыми для телескопов.
Кольца Эйнштейна — это не только впечатляющие артефакты. Они также:
- помогают измерять массу галактик, включая невидимую темную материю;
- раскрывают далекие объекты, которые оставались бы невидимыми;
- свидетельствуют о том, как искривляется пространство под воздействием гравитации, подтверждая предсказания теории относительности.
Находка любителя
Кольцо Эйнштейна обнаружил участник проекта SPACE WARPS — платформы, где энтузиасты анализируют астрономические снимки в поисках гравитационных линз. Этот пример показывает, как коллаборация профессионалов и астрономов-любителей расширяет границы науки. Благодаря линзированию астрономы получили увеличенное изображение HerS 020941.1+001557, что помогает исследовать ее структуру и эволюцию.
Ранее мы сообщали о том, как Euclid запечатлел уникальный космический мираж.
По материалам NASA
