Марсоход NASA Perseverance решил избежать валунов, встречавшихся на его пути, и наткнулся на поле с камнями, которого ученые ранее не видели на Марсе.
Во время своего четвертого путешествия после посадки три года назад марсоход исследовал пересохшее русло реки Neretva Vallis, которая когда-то впадала в кратер Езеро. После объезда через более благоприятную местность марсоход наткнулся на холм, покрытый валунами, которые, по данным NASA, были необычными. Фотографию валуна аэрокосмическая администрация опубликовала на своей странице в социальной сети X.
Среди разбросанных темных камней один выделялся своим белым цветом, который ранее никогда не встречался. Камень, около 45 см в ширину и 35 см в высоту, получил прозвище Atoko Point из-за своей уникальности. Ученые NASA нашли доказательства, что валун состоит из минералов пироксена и полевого шпата, что указывает на его возможное подповерхностное происхождение.
Как Atoko Point попал на поверхность, остается непонятным. Состав валуна отличается от окружающих пород, поэтому другие ученые из команды Perseverance считают, что он мог быть принесен туда проточной водой в далеком прошлом, когда на поверхности Марса были реки и озера.
Заместитель научного руководителя проекта миссии Perseverance Кэти Стек Морган считает, что эта находка может быть еще более значимой. Она предполагает, что валун может быть анортозитом — породой, которая ранее не встречалась на Марсе, хотя ученые подозревали ее существование на планете. Анортозиты в основном встречаются на Земле и Луне. Присутствие этой породы на Красной планете может указывать на сходство геологии Марса с Землей.
«Обнаружение Atoko Point может означать, что на Марсе есть анортозиты, и это может быть образцом материала нижних слоев коры. Если мы увидим его позже в контексте других пород, это может дать нам представление об образовании древнейшей коры Марса», — говорит Стек Морган.
Существование белого валуна свидетельствует о том, что на планете могут быть и другие подобные породы. Поэтому команда Perseverance будет продолжать искать признаки их происхождения.
Ранее мы сообщали о том, что в собранных образцах Perseverance на Марсе содержится настоящий клад.
По материалам mashable.com
