Поява міжзоряного об’єкта 3I/ATLAS спонукала дослідників поставити несподіване запитання. Якщо в Галактиці блукають мільярди подібних тіл, чи не могли б вони пояснити частину прихованої маси Чумацького Шляху, яку досі приписують темній матерії? Відповідь на нього спробували знайти науковці Університету Гамбурга.
Невидима маса
Галактика обертається швидше, ніж можна пояснити масою всіх видимих зір. Щоб обґрунтувати цей надлишок швидкості, астрофізики ввели поняття темної матерії, тобто речовини, яку неможливо спостерігати безпосередньо, бо вона взаємодіє лише через гравітацію.
Темна матерія не єдина, що може важити. Міжзоряні об’єкти теж мають масу, і таких тіл у Галактиці можуть бути мільярди, просто жоден телескоп їх досі не фіксував.
Що порахували дослідники
За статистичними розрахунками, міжзоряні об’єкти розміром із 3I/ATLAS могли б пояснити від 13 % до 45 % маси, яку зараз відносять до темної матерії. Головне обмеження роботи полягає в тому, що вся екстраполяція спирається на вибірку лише з трьох відомих об’єктів.
Самі автори визнають, що верхня межа в 45 % передбачає надмірно оптимістичну кількість речовини, яку зоряні системи мали б вивільняти у простір. Утім, математичні обчислення коректні.
Коли з’являться відповіді
Наступне покоління оглядових телескопів здатне виявити десятки або навіть сотні нових міжзоряних об’єктів. Коли вибірка перестане складатися з трьох тіл, оцінки стануть набагато надійнішими.
Тоді буде зрозуміло, чи справді вони роблять помітний внесок у невидиму масу Галактики й чи варто переглянути сучасну модель темної матерії.
Джерело: phys.org
