Минулого місяця космічний корабель Starship компанії SpaceX успішно завершив свій десятий суборбітальний політ, перервавши серію попередніх невдач. Цей запуск став четвертим у цьому році та ключовим для відновлення довіри до проєкту. Ракета стартувала з космодрому в Старбейсі, Техас, і продемонструвала майже бездоганну роботу: плавне відділення ступенів, імітацію виведення макетів супутників Starlink та контрольоване приводнення в Індійському океані. Після успішного випробування Ілон Маск висловив впевненість, що Starship почне доставляти корисні вантажі в космос уже у 2026 році.
Під час виступу на All-In Podcast він заявив, що оновлена ракета, яку називають Version 3, має вийти на навколоземну орбіту до наступного року. Маск підкреслив, що нова конструкція передбачає радикальні зміни: збільшені розміри, більша паливна місткість та потужніші двигуни Raptor третього покоління.
«Якщо не буде серйозних перешкод, SpaceX продемонструє повну багаторазовість використання наступного року – ракети-носія Super Heavy і космічного корабля Starship – і зможе доставити понад 100 тонн вантажу в космос», — сказав він.
Технічні виклики
Останній політ також включав стрес-тест теплового щита. SpaceX навмисно пошкодила його, щоб перевірити, як ракета витримає екстремальні умови повернення в атмосферу. Кадри показали інтенсивні пошкодження яскраво-помаранчевого кольору, що вказує на серйозне теплове навантаження. Маск визнав, що для досягнення повної багаторазовості ще потрібно багато працювати над захистом від високих температур, щоб забезпечити цілісність конструкції та уникнути тріщин.
Нові горизонти
Окрім удосконалення теплового щита, SpaceX планує випробувати механізм повернення верхнього ступеня за допомогою крана Mechazilla. Маск припустив, що спроби зловити ступінь можуть розпочатися вже під час польотів 13-15, залежно від успіху перших запусків Version 3. Проте він також зауважив, що оновлений Starship може постати з початковими труднощами через масштабні зміни в конструкції.
Ілон Маск відомий своїми амбітними, але часто зміщеними у часі прогнозами. Хоча SpaceX прагне якнайшвидше розпочати комерційні місії, залишається невизначеність щодо того, чи впорається компанія з усіма технічними викликами до 2026 року. Однак успіх останнього запуску дає підстави для обережного оптимізму щодо майбутнього цієї революційної ракети.
Раніше ми повідомляли про те, як коли Starship повезе астронавтів на Місяць.
За матеріалами Gizmodo
