Миссия NASA Artemis II станет настоящей вехой в исследовании космоса. Впервые со времен Apollo астронавты не просто облетят, но и вылетят за орбиту Луны, испытывая космический корабль Orion. Это ключевой шаг к возвращению человека на лунную поверхность. Но не менее важен научный вклад: экипаж станет первым за десятилетия непосредственным наблюдателем лунных тайн.
Астронавты программы Apollo видели Луну с низкой орбиты. Но значительная часть его обратной стороны оставалась почти невидимой во время миссий. Artemis II меняет правила игры. Космический корабль пройдет на расстоянии около 6900 км от поверхности, что, парадоксально, открывает более широкий обзор. Если старт состоится, как планируется, практически вся обратная сторона будет ярко освещена Солнцем.
«Они станут первыми людьми, которые увидят практически весь диск обратной стороны Луны одним взглядом», — отмечает Джейкоб Ричардсон, научный руководитель миссии. Эта уникальная перспектива позволит сравнивать детали поверхности, разделенные тысячами километров.
За чем будут охотиться астронавты?
В течение специального научного дня экипаж — Рейд Уизман, Виктор Гловер, Кристина Кох (NASA) и Джереми Хансен (Канада) — будет тщательно исследовать поверхность. Среди приоритетных объектов — два сенсационных региона.
- Восточное море (Mare Orientale). Этот гигантский многокольцевой ударный бассейн на границе видимой и обратной сторон является самым молодым и лучше всего сохранившимся в своем роде. Его изучение — это взгляд в лабораторию формирования гигантских кратеров.
- Бассейн Южный полюс — Эйткен. Крупнейший ударный кратер Луны диаметром более 2500 км и, вероятно, один из старейших. Его точный возраст неизвестен, и любые новые наблюдения помогут понять одну из крупнейших катастроф в лунной истории.
Также астронавты будут отслеживать изменения цвета поверхности и попытаются зафиксировать вспышки от падения метеоритов в темных зонах.
На пороге новых открытий
Миссия Artemis II предоставит беспрецедентные данные, которые помогут переписать учебники о Луне. «Я надеюсь, что будущие миссии создадут столько возможностей для открытий, что мы сможем переписать учебники», — говорит Ричардсон.
Этот полет открывает не только новый этап лунной программы, но и новую страницу в непосредственном научном исследовании нашего соседа космическими пилотами-наблюдателями.
Ранее мы объясняли, почему люди возвращаются на Луну.
По материалам Gizmodo
