В сердце глобальной сети связи с космосом произошла масштабная авария. Одна из самых мощных антенн в мире, 70-метровая гигантская DSS-14 радиолокатора Goldstone Solar System Radar на базе в Голдстоуне (Калифорния), повреждена и не работает уже почти два месяца. Инцидент произошел 16 сентября из-за технической неисправности — чрезмерного вращения конструкции, что привело к разрыву кабелей, трубопроводов и даже повреждению системы пожаротушения. Последнее вызвало затопление узла, усугубив масштабы проблемы.
NASA предоставляет мало информации о точных причинах и путях решения проблемы. Ремонтные работы задерживаются, а официальные выводы комиссии ожидаются только после возобновления работы федерального правительства США.
Жизненно важная сеть
Что же такое DSS-14 и почему ее поломка так волнует научное сообщество? Эта антенна является ключевым элементом Всемирной сети дальнего космоса (Deep Space Network, DSN). DSN — это нервная система NASA для связи со всеми межпланетными аппаратами. Три комплекса антенн в Калифорнии, Испании и Австралии, расположенные равномерно, обеспечивают непрерывный контакт с космическими кораблями даже во время вращения Земли.
DSS-14 — настоящая легенда. Именно она получила первые сигналы от зондов Voyager, путешествующих в межзвездном пространстве, и поддерживала связь со множеством миссий к Марсу. Кроме того, ее мощности используют для отслеживания астероидов, приближающихся к Земле, точно измеряя их размеры и траектории. Ее вывод из строя создает значительную дополнительную нагрузку на остальные антенны сети.
Чрезвычайная нагрузка
Проблема заключается не только в поломке одной антенны. Сеть DSN и так работает на пределе своих возможностей. Отчет Генерального инспектора NASA за 2023 год показал, что спрос на ее ресурсы регулярно превышает пропускную способность на 40%. А в ближайшие годы нагрузка только возрастет.
Ключевым фактором является амбициозная программа Artemis, цель которой — возвращение людей на Луну. Первая беспилотная миссия Artemis I в 2022 году потребовала более 900 часов работы DSN. Представьте, какую нагрузку создаст пилотируемый полет Artemis II, запланированный на 2026 год, когда одна из главных антенн все еще может быть недоступна.
Поломки в DSN случались и раньше, но всегда были временными. Сколько времени понадобится на восстановление DSS-14 — неизвестно. Но ясно одно: в мире, который все больше полагается на исследования космоса, выход из строя одного такого «моста» к звездам — это серьезный вызов для всего научного сообщества.
Ранее мы сообщали о том, как была обнаружена неожиданная причина разрушения телескопа Аресибо.
По материалам Space News
