Ученые использовали космический телескоп James Webb для исследования экзопланеты GJ 3929b. Она была открыта в 2022 году. Предполагалось, что этот мир может быть пригоден к жизни, однако теперь известно, что он полностью лишен атмосферы.
Безатмосферная планета
Космический телескоп James Webb — не только один из самых мощных, но и один из самых универсальных инструментов современной астрономии. Однако есть область его использования, которая изначально рассматривалась как основная, и именно в ней недавно было сделано важное, но не очень оптимистическое открытие.
Речь идет о спектроскопическом исследовании атмосфер экзопланет в поисках признаков жизни или хотя бы среды, пригодной для ее существования. Ожидалось, что эту работу James Webb будет выполнять в паре со спутником TESS. По плану, второй должен был найти кучу потенциально пригодных к жизни планет, а первый — проверить их газовые оболочки.
Именно так и вышло в случае с планетой GJ 3929 b. TESS открыл ее в 2022 году, и тогда же была получена оценка ее параметров: 0,43 массы Земли и 1,15 ее радиуса. Это указывало на то, что она может быть землеподобной, с атмосферой, в которой можно выявить признаки жизни. Однако данные James Webb указывают на то, что исследовать там просто нечего. Газовой оболочки с давлением более 10 миллибар у нее не обнаружили.
Береговая линия
Полученный результат очень важен ввиду того, что собой представляет звезда GJ 3929. Это красный карлик, расположенный на расстоянии в 52 св. года от Земли. Такие звезды составляют 75 % всех светил в Галактике, они остаются на главной последовательности очень долго и имеют узкие зоны жизни, в которых легко найти планету.
Красные карлики были бы лучшими кандидатами для поиска близнеца Земли. Однако у этих звезд наблюдается повышенная взрывная активность, поэтому есть опасения, что за миллиарды лет планета в потенциально пригодной для жизни зоне просто лишится своей атмосферы и гидросферы.
Другие исследователи с этим не согласились, и в результате научных споров возник современный компромисс — так называемая теория береговой линии. Она описывает границу на диаграмме, сочетающую необходимую скорость потери газа и уровень инсоляции. По одну сторону от этой линии располагаются голые скалистые миры, а по другую — планеты, подобные Земле.
Вопрос лишь в том, что эту линию можно провести тремя разными способами. Но как ни проводи — все равно GJ 3929 b будет попадать на ту сторону, где атмосферы быть не может. Поэтому новое открытие приводит к достаточно сложной ситуации.
С одной стороны, открытие в определенной степени опровергает самые оптимистичные теории. С другой — оно ничего не говорит о том, какая именно «береговая линия» является правильной. Более того, возможностей для существования жизни в системах красных карликов все еще остается очень много.
По материалам phys.org
