Ученые смогли доказать, что количество слабых токов, иногда возникающих на спутниках, коррелирует с количеством зарядов в окружающей среде. Это может помочь их защитить в будущем.
Спутники на орбите
Ученые из Лос-Аламосской национальной лаборатории недавно провели интересное исследование электрической активности спутников, находящихся на орбите. Статья «Радиочастотные переходные процессы, коррелируемые с потоком электронов, измеренным на борту STP-Sat6» опубликована в журнале Advances in Space Research.
Обычно считается, что спутники летают в вакууме, и каждый джоуль энергии в их электрических системах посчитан. Более опытные люди знают, что на самом деле вокруг них еще достаточно много молекул атмосферы. Специалисты слышали и о том, что в их электрических цепях иногда происходят микроскопические пробои.
Обычно они малозаметны, но потенциально могут нести угрозу функционированию электроники. Откуда они берутся? До сих пор это было не установлено, но подозрение, что всему виной та самая среда, которой как будто нет, но на самом деле она существует, напрашивается само собой.
Результаты исследования
Если вокруг спутников есть какие-то молекулы, то с высокой степенью вероятности присутствуют и заряды. А с точки зрения физики, спутник — это проводник, двигающийся в магнитном поле и обреченный на возникновение токов. Это в теории, а на практике все это доказали в этом исследовании.
Спутник Министерства обороны США на геостационарной орбите под названием STP-Sat6 имеет на борту датчики, которые определяют электрическую активность как внутри аппарата, так и снаружи. Это дает исследователям уникальную возможность одновременно просматривать данные как о радиочастотах, так и об электронной активности.
Приблизительно в трех четвертях случаев пики электронной активности предшествовали событиям SED на 24–45 минут. Эта задержка свидетельствует о том, что накопление заряда от низкоэнергетических электронов играет ключевую роль в подготовке корабля к электростатическим разрядам.
По материалам phys.org
