Работающие с космическим телескопом James Webb (JWST) астрономы, опубликовали интересное изображение. Оно демонстрирует феномен, известный под названием гравитационное линзирование.
Скопления галактик — это самые большие структуры во Вселенной, которые удерживаются вместе силой гравитации. Именно такой объект можно увидеть в центре снимка JWST. Перед нами галактическое скопление MACS J1149.5+2223 (сокращенно MACS J1149), которое находится на расстоянии около 5 млрд световых лет от Земли по направлению к созвездию Льва. Астрономы подтвердили наличие более 300 галактик, входящих в его состав, и определили еще несколько сотен возможных членов.
Мощная гравитация MACS J1149не только удерживает его галактики вместе, не давая им разлететься. Она также искривляет свет от более далеких фоновых галактик, что приводит к любопытным оптическим эффектам. Это явление называется гравитационным линзированием и его результат хорошо виден на снимке JWST. По всему изображению разбросаны узкие полосы света и различные странные объекты. На самом деле с их формой все в порядке. Все это более далекие галактики, чей свет был искривлен гравитацией скопления. Их свет не только исказился, но еще и усилен, что дало астрономам возможность увидеть объекты, которые при обычных обстоятельствах не смог бы рассмотреть даже JWST.
Фантастический пример гравитационной линзы можно увидеть в центре снимка, чуть ниже ярких эллиптических галактик. Там изображение галактики с отчетливыми спиральными рукавами растянулось до чего-то, напоминающего розовую медузу. Эта «деформированная» галактика является домом для одной из самых далеких одиночных звезд, когда-либо обнаруженной, а также для сверхновой, изображение которой «учетверилось».
MACS J1149 давно пользуется популярностью у астрономов. Он является одним из шести галактических скоплений, исследованных телескопом Hubble в рамках программы Frontier Fields. Они были выбраны из-за силы их гравитационного линзирования и возможности искривлять пространство-время, которая позволяет исследователям заглянуть в раннюю Вселенную.
Вы также можете почитать о том, как James Webb раскрыл секреты туманности Улитка.
По материалам Esawebb
