Астрономы опубликовали новое эффектное фото, полученное космическим телескопом Hubble. На нем можно увидеть галактику NGC 6951, которая буквально сверкает, переливаясь множеством цветов. В ее центре находится удивительная структура в форме кольца.
NGC 6951 расположена на расстоянии около 70 млн световых лет от Земли по направлению к созвездию Цефея. Как и наш Млечный Путь, она представляет собой спиральную галактику с перемычкой. Две галактики также роднят схожие размеры их дисков. Однако между ними есть и заметные различия, главным из которых является активность.
NGC 6951 намного активнее Млечного Пути. Фото Hubble демонстрирует ее спиральные рукава, усеянные яркими красными туманностями, яркими голубыми звездами и нитевидными облаками пыли. Спиральные рукава огибают галактический центр, который имеет золотистый цвет, исходящий от популяции более старых звезд. В нем скрывается сверхмассивная черная дыра, активно поглощающая вещество.
Центр NGC 6951 также явно удлинен, что свидетельствует о наличии медленно вращающейся полосы звезд. Эта полоса может быть ответственна за еще одну особенность галактики: бело-голубое кольцо, окружающее ее самое сердце. Оно называется околоядерным звездообразовательным кольцом. По сути, это регион усиленного звездообразования в форме круга вокруг ядра галактики. Полоса направляет газ к галактическому центру, где он собирается в кольцо диаметром около 3800 световых лет. Две темные полосы пыли, идущие параллельно полосе, отмечают точки, где газ из полосы попадает в кольцо.
Плотный газ околоядерного звездообразовательного кольца — идеальная среда для образования впечатляющего количества звезд. Используя данные Hubble, астрономы обнаружили более 80 потенциальных звездных скоплений в кольце NGC 6951. Многие из них образовались менее 100 млн лет назад, но само кольцо существует дольше — возможно 1–1,5 млрд лет.
Астрономы задействовали Hubble для съемки NGC 6951 по целому ряду причин. Среди них картографирование пыли в близлежащих галактиках, изучение их центров, а также наблюдения за недавними сверхновыми. За последние четверть века в NGC 6951 произошли, как минимум, пять вспышек сверхновых.
Ранее мы рассказывали о том, как Hubble сфотографировал «запутанную» галактику.
По материалам Esahubble
