Американская космическая компания Blue Origin, основанная Джеффом Безосом, в воскресенье успешно повторно использовала и вернула на землю первую ступень своей ракеты New Glenn, подтвердив свое владение этой передовой технологией, которая может ускорить темпы запусков и усилить конкуренцию с компанией SpaceX.
Технология повторного использования
Компания уже дважды запускала ракету New Glenn, но только с новыми ракетными ступенями. Ранее она запускала свою меньшую ракету New Shepard, используемую преимущественно для суборбитального космического туризма, с повторно использованными компонентами в рамках операции, не требовавшей столь высоких технических условий.
Этот новаторский подход к повторному использованию появился на фоне ожесточенной конкуренции между компанией Безоса и SpaceX Илона Маска, вернувшей также на землю ступень с запущенной ракеты.
Ракета New Glenn высотой 98 м (321 фут) стартовала с мыса Канаверал во Флориде вместе с повторно используемым ракетным блоком примерно в 7:25 утра (11:25 по Гринвичу), имея на борту спутник связи для компании AST SpaceMobile.
После старта две ступени ракеты отделились, а верхняя продолжила свой путь, выводя спутник в космос. Первая ступень успешно приземлилась на плавучую платформу в Атлантическом океане примерно через девять минут и 30 секунд после старта.
Предварительные запуски и модификация ракеты
В ноябре компания Blue Origin впервые осуществила возврат первой ступени ракеты New Glenn, успешно выполнив сложную техническую задачу, завершившуюся контролируемой вертикальной посадкой на плавучую платформу.
Предыдущая попытка возвращения первой ступени ракеты, предпринятая в январе 2025 года, оказалась неудачной, поскольку при спуске двигатели не смогли снова запуститься.
Первая ступень, использованная во время воскресного запуска, была отремонтирована после предыдущего полета. Для первого повторного использования компания заменила все двигатели и внесла ряд других модификаций.
Конкуренция в космосе
Ракета New Glenn лежит в основе космических амбиций Безоса, который соревнуется с Маском в рамках программы NASA Artemis: их космические компании разрабатывают лунные посадочные модули для американского космического агентства.
Соединенные Штаты активизируют усилия, чтобы вернуть астронавтов на поверхность Луны в 2028 году — до истечения второго срока полномочий президента Дональда Трампа и до наступления срока, установленного китайскими конкурентами.
По материалам phys.org
