Астрономы Уорикского университета сообщили об открытии необычной звездной системы. Она обладает структурой, которая переворачивает наше понимание образования планет с ног на голову.
Солнечная система обладает четкой иерархией: в ее внутренней части расположены каменные планеты (от Меркурия до Марса), во внешней — газовые гиганты (от Юпитера до Нептуна). Эта планетная структура — сначала камень, потом газ — наблюдается повсеместно во Млечном Пути. Так было до тех пор, пока международная группа ученых не присмотрелась к красному карлику под названием LHS 1903. Их наблюдения обнаружили систему из четырех планет, нарушающую эту закономерность.
Четыре планеты LHS 1903
Планеты у LHS 1903 идут в следующем порядке: вначале каменистая планета, находящаяся на небольшом расстоянии от звезды, а затем следуют две газовые планеты, что соответствует ожидаемой планетарной структуре. Однако с помощью спутника CHEOPS астрономы обнаружили четвертую планету на внешнем краю системы. Она является каменистой, а не газовой.
«Это странное нарушение порядка делает систему уникальной», — отметил один из авторов исследования, доктор Томас Уилсон, доцент кафедры физики Уорикского университета. «Каменистые планеты обычно не образуются далеко от своей звезды, за пределами газовых миров».
Традиционные модели предполагают, что ближайшие к звездам планеты являются каменными, потому что звездное излучение сметает их газовую атмосферу, оставляя плотные твердые ядра. Газовые гиганты образуются дальше, в более холодных областях, где газ может накапливаться, и планеты могут удерживать его. Однако отдаленный каменный мир, обращающийся вокруг LHS 1903, по-видимому, либо потерял свою газовую атмосферу, либо никогда ее не формировал.
Формирование по очереди
После этого удивительного открытия ученые начали искать объяснения того, как образовалась эта одинокая каменистая планета. Могла ли она поменяться местами с другой планетой? Или же потеряла свою атмосферу в результате столкновения?
Ученые исключили эти теории. Они нашли доказательства того, что четыре планеты образовались не одновременно, как можно было бы ожидать, а одна за другой, в процессе, называемом «образованием планет изнутри наружу».
Если LHS 1903 формировала свои четыре планеты одна за другой, от внутренней к самой внешней, а не одновременно, то каждая из них развивалась по порядку, сметая близлежащую пыль и газ и оставляя более удаленные миры ждать своей очереди. В таком случае, к моменту рождения последней планеты в системе не осталось газа, который считается жизненно важным для образования планет.
Эта небольшая каменистая внешняя планета может быть как странным исключением, так и первым ключом к новому пониманию эволюции планетных систем. В любом случае открытие требует объяснения, выходящего за рамки существующих представлений о формировании планет.
Ранее мы рассказывали о том, как искусственный интеллект нашел 7000 кандидатов в планеты.
По материалам University of Warwick
