Астрономы из научного центра NOIRLab сообщили об открытии, сделанном телескопом Gemini North. Он обнаружил галактическое скопление, которое намного больше, чем считалось ранее.
Речь идет о скоплении галактик MACS J0060.1-2008 (MACS0060). Оно хорошо известно своим сильным гравитационным линзированием. Это означает, что скопление имеет достаточную массу, чтобы искривлять пространство-время вокруг себя и изгибать световые потоки от более далеких объектов.
Астрономы любят использовать подобные гравитационные линзы в своей работе. Действуя словно гигантское увеличительно стекло, они позволяют наблюдать очень удаленные и тусклые объекты, которые в противном случае ускользнули бы от внимания телескопов.
Однако когда исследователи проанализировали изображение скопления, полученное с помощью космического телескопа Hubble, они поняли, что масса скопления, определенная по изображению, была слишком мала, чтобы объяснить силу его гравитационного линзирования. Чтобы раскрыть его загадку, они задействовали спектрограф GMOS, смонтированный на 8,1-метровом телескопе Gemini North.
В ходе наблюдений области, расположенной рядом со сфотографированным Hubble участком, астрономы пришли к выводу, что MACS0060 намного больше, чем предполагалось ранее. То, что раньше считалось всем скоплением, на самом деле является лишь его небольшой частью. В результате астрономы дали ему неофициальное прозвище «удильщик» — в честь глубоководного существа, которое видно только частично, а большая его часть остается скрытой.
Для определения пространственных границ массы скопления потребуются дополнительные исследования. Но астрономы уже планируют использовать создаваемую им гравитационную линзу для изучения галактик в ранней Вселенной.
Ранее мы рассказывали о найденной астрономами структуре, которая, словно канат, соединяет 14 галактик.
По материалам NOIRLab
