16 июля на аукционе Sotheby’s в Нью-Йорке состоялись торги, на которых был выставлен крупнейший известный марсианский метеорит NWA 16788. Он был продан за рекордную сумму.
NWA 16788 был найден в пустыне Сахара в 2023 году. Лабораторный анализ подтвердил, что его изотопный состав аналогичен изотопному составу марсианского грунта. NWA 16788 был выбит с Марса в результате падения крупного астероида, после чего странствовал по космосу, пока не упал на Землю. По всей видимости, это произошло недавно. На это указывает то, что его физический и химический состав не претерпел значительных изменений с момента его падения.
Марсианский метеорит был выставлен на торги за стартовую цену 2 миллиона долларов. Столь высокая цена объясняется тем, что осколки Марса невероятно редки: из более чем 77 000 официально признанных метеоритов только 400 являются марсианскими, их общая масса составляет примерно 374 кг. Таким образом при весе в 24,67 кг, на NWA 16788 приходится примерно 6,5% от всего известного, на данный момент, марсианского материала.
Еще одно важное отличие NWA 16788 от других марсианских метеоритов, заключается в его внешнем виде. Он выглядит точно так же, как поверхность Красной планеты. Большинство других метеоритов представляют собой очень маленькие, тонкие кусочки, по внешнему виду которых невозможно догадаться, что они прилетели на Землю с Марса.
Несмотря на уникальность NWA 16788, борьба за эту космическую реликвию не была столь жаркой, как многие ожидали. Тем не менее марсианский метеорит был продан за 4,3 млн долларов, что превышает первоначальную оценку в 2 млн долларов. С учетом дополнительных сборов и налогов общая цена лота составила примерно 5,3 млн долларов. Покупатель не стал раскрывать свое имя.
Стоит отметить, что некоторые ученые выразили сожаление, что NWA 16788 будет храниться в частной коллекции, а не в музее, где его сможет увидеть каждый желающий. В то же время, если бы не рынок по продаже метеоритов, не было бы и охотников за метеоритами. А значит, NWA 16788 по-прежнему бы лежал на просторах Сахары и о его существовании никто бы не знал.
По материалам CNN
