Аукционный дом Sotheby’s выставил на продажу метеорит NWA 16788. Его ориентировочная стоимость составляет от 2 до 4 млн долларов. Столь высокая цена объясняется тем, что это крупнейший марсианский метеорит, найденный на Земле.
NWA 16788 был найден в пустыне Сахара в 2023 году. Когда именно он упал на Землю точно неизвестно, но, по всей видимости, это произошло в последние года. На это указывает то, что его физический и химический состав не претерпел значительных изменений с момента его попадания в пустыню Сахара.
Лабораторный анализ подтвердил, что NWA 16788 происходит с Марса. Его изотопный состав аналогичен изотопному составу марсианского грунта, измеренному миссией Viking. Исследование показало, что NWA 16788 представляет собой т. н. «оливин-микрогаббровый шерготтит» — тип марсианской породы, образовавшейся в результате медленного остывания марсианской магмы. Он имеет крупнозернистую текстуру и содержит минералы пироксен и оливин.
Значительная часть (21,2% по объему) метеорита состоит из стекла, известного как маскелинит, образовавшегося в результате удара астероида о поверхность Марса с такой силой, что под воздействием интенсивного тепла и давления произошла метаморфоза исходного полевого шпата, а также выброс этого камня с поверхности планеты. Учитывая силу удара, необходимую для выброса любого материала с поверхности Марса в космос, исследователи полагают, что существует только около 19 кратеров, достаточно больших, чтобы быть потенциальными источниками марсианских метеоритов.
Стоит отметить, что осколки Марса невероятно редки: из более чем 77 000 официально признанных метеоритов только 400 являются марсианскими, их общая масса составляет примерно 374 кг. Таким образом, при весе в 24,67 кг, на NWA 16788 приходится примерно 6,5% от всего известного, на данный момент, марсианского материала.
Ранее метеорит выставлялся в Итальянском космическом агентстве в Риме. Sotheby’s не раскрывает имя владельца.
Вы также можете почитать о другом марсианском метеорите, который оказался неожиданно богат органикой.
