Китайские ученые сообщили об открытии ранее неизвестного кратера, получившего названия Цзиньлинь. Он образовался после завершения последнего ледникового периода.
Кратер Цзиньлинь расположен в Чжаоцине, провинция Гуандун. Ударная структура находится на склоне холма, сохранившись под толстой гранитной коркой выветривания. Ее диаметр составляет 900 метров.
По оценкам ученых, кратер весьма молод. Он образовался в начале-середине голоцена — нашей нынешней геологической эпохи, которая началась после завершения последнего ледникового периода около 11 700 лет назад. Это делает Цзиньлинь крупнейшим ударным кратером в современной человеческой истории. По размерам он значительно превосходит образовавшийся в голоцене кратер Мача, чей диаметр составляет всего 300 метров.
Одной из самых удивительных особенностей кратера Цзиньлинь является его хорошая сохранность с учетом климатических условий. Регион, где он находится, характеризуется муссонами, сильными дождями и высокой влажностью. В гранитных слоях, которые помогли защитить и сохранить его структуру, исследователи обнаружили много кусочков кварца с уникальными особенностями, доказывающими его ударное происхождение.
По мнению ученых, кратер сформировался в результате падения небольшого астероида. Однако исследовательская группа еще не определила, был ли он железным или каменным.
На данный момент на Земле найдено порядка 200 подтвержденных ударных кратеров. В реальности их было намного больше — однако из-за эрозии и тектоники плит многие из них полностью исчезли, не оставив никаких следов. Это делает открытие кратера Цзиньлинь особенно значимым. Оно показывает, что масштаб ударов небольших внеземных объектов о Землю в голоцене был гораздо больше, чем считалось ранее.
Ранее мы рассказывали о другом недавно найденном в Китае кратере, который сфотографировал спутник NASA.
По материалам Eurekalert.org
