19 декабря межзвездная комета 3I/ATLAS приблизилась к Земле на минимально возможное расстояние. Дистанция сближения составила 269 млн км.
Межзвездная комета 3I/ATLAS стала одной из главных сенсаций 2025 года. За ее визитом следило множество астрономов по всему миру и ее изучали все крупнейшие обсерватории — от Gemini до космического телескопа Hubble.
Одна из особенностей траектории 3I/ATLAS заключается в том, что ее орбита близка к плоскости эклиптики, в которой лежат орбиты планет Солнечной системы. В октябре комета пролетела на расстоянии 30 млн км от Марса. Находящиеся на его орбите аппараты воспользовались этой возможностью и сфотографировали межзвездную гостью.
В конце октября 3I/ATLAS прошла перигелий, засияв зеленым цветом, после чего начала покидать Солнечную систему. При этом, в силу особенностей орбитальной конфигурации расстояние между ней и Землей постепенно сокращалось. 19 декабря была достигнута минимально возможная дистанция сближения, составившая 269 млн км. По меркам Солнечной системы это много — это больше, чем расстояние между Солнцем и Марсом. Так что не приходится говорить о том, что комета может представлять какую-то опасность для Земли.
В своем путешествии через Солнечную систему комету 3I/ATLAS также ждет сближение с Юпитером. 16 марта 2026 года она окажется на расстоянии 53 млн км от газового гиганта. Аппарат Juno (если к тому моменту он еще будет работать) в теории может принять участие в ее наблюдениях. В дальнейшем 3I/ATLAS не будет приближаться к каким-либо другим планетам. Комета вернется в межзвездное пространство и продолжит свое бесконечное странствие по Млечному Пути.
