Одна из самых амбициозных охотничьих экспедиций в истории — поиск сигналов от внеземных цивилизаций — получает новое дыхание. Проект SETI@Home, который привлек более 2 млн любителей со всего мира, завершает анализ колоссального массива данных, собранных легендарным телескопом Аресибо. Несмотря на гибель обсерватории, ученые теперь имеют на руках уникальную «золотую сотню» сигналов-кандидатов для детальной проверки.
Идея поиска внеземного разума (SETI) сталкивается с фундаментальной проблемой: космос наполнен радиошумом от звезд, газа и других природных источников. Выделить в этом хаосе возможный технологический сигнал невероятно сложно. В 1999 году команда ученых решила привлечь к работе целую планету. Они предложили волонтерам установить на свои домашние компьютеры специальную программу, которая в фоновом режиме анализировала реальные данные из Аресибо. Ожидали 50 тыс. участников, но получили настоящий всемирный коллективный разум — миллионы людей из 100 стран использовали свои домашние компьютеры для помощи науке.
Наследие Аресибо
В течение 21 года волонтеры просеяли информацию и идентифицировали более 12 миллиардов «интересных» сигналов. Сейчас этот список сузили до 100 самых перспективных. Их детальная проверка была поручена новому гиганту — китайскому радиотелескопу FAST, крупнейшему в мире с одной антенной. Это символическая передача эстафеты от погибшего Аресибо, который в 1974 году сам отправил в космос знаменитое сообщение с информацией о человечестве.
Пока ни один из сигналов-кандидатов не дал неопровержимых доказательств существования разума вне Земли. Однако, как отмечает соучредитель проекта Дэвид Андерсон, эта работа имеет огромную ценность: «Если мы не найдем инопланетян, то сможем сказать, что установили новый уровень чувствительности. У нас есть длинный список вещей, которые мы сделали бы по-другому».
Дорога к будущим открытиям
SETI@Home завершился как масштабный эксперимент по гражданской науке. Он не только просеял космический шум, но и создал бесценную базу знаний и методик. Этот опыт станет фундаментом для будущих, еще более точных поисков, доказывая, что самые сложные научные задачи можно решать объединенными усилиями всего человечества.
Ранее мы объясняли, почему человечество до сих пор не обнаружило инопланетян.
По материалам berkeley.edu
