Ученые исследовали данные спутниковых наблюдений за нашей планетой за последние несколько лет. Их интересовали изменения в степени освещенности урбанизированных территорий. Оказалось, что ситуация сложнее, чем можно было представить.
Свет людей
Все привыкли, что из космоса Земля выглядит как голубой шарик. Однако это только если посмотреть на ее дневную сторону. Если посмотреть на ночной да еще и с низкой орбиты, то можно увидеть совсем другую картину: темная поверхность, на которой ярко горят огни больших городов. Физическое свидетельство того, что человечество существует, видно даже из космоса.
Однако недавно опубликованное в журнале Nature исследование проведенное под руководством ученых из Университета Коннектикута, заставляет посмотреть на эту ситуацию по-новому. Традиционно, ночные огни на затемненной поверхности Земли ученые анализируют очень просто: мощь человеческой цивилизации постоянно растет. Где-то этот процесс идет быстрее, где-то медленнее. И ночные огни являются хорошим индикатором того, как быстро развивается определенный регион.
Почему исчезает свет
Наблюдения, сделанные с 2014 по 2022 год, показывают, что ситуация с ночным освещением за это время изменилась значительно более сложным образом. Так, в общей сложности количество света выросло на 34 %. Однако одновременно в некоторых регионах и в определенные моменты она снижалась на 18 %. В частности, это касается времен пандемии COVID и боевых действий, в том числе и в Украине.
При этом вывод о том, что снижение освещенности обязательно свидетельствует о каких-то негативных тенденциях, не всегда верный. Ведь в Европе за тот же период количество источников ночного освещения увеличилось, однако их общая яркость уменьшилась. Объясняется это довольно просто: именно тогда там активно вводили энергосберегающие нормы.
В целом исследователи отмечают, что новые данные заставляют подходить к оценке того, насколько успешна та или иная территория, только исходя из того, как она выглядит ночью с орбиты. Но во многих странах потускнение может быть свидетельством не проблем, а наоборот, большего развития.
Да и в целом новый подход позволяет по-другому взглянуть на развитие цивилизации. Не наблюдается никакого равномерного роста ночной освещенности Земли. Человеческая цивилизация «мигает»: одни регионы становятся менее яркими, другие — более яркими, но в итоге общий уровень освещенности постепенно растет.
По материалам phys.org
