Новый 4-метровый многоцелевой спектроскопический телескоп (4MOST) успешно завершил свои первые пробные наблюдения. Этот инструмент серьезно усилит возможности Европейской южной обсерватории (ESO) по изучению Вселенной.
4MOST заменил инфракрасную камеру VIRCAM, которая с 2008 года проводила наблюдения для телескопа VISTA. Он является спектрографом, предназначенным для одновременного захвата света тысяч космических объектов. Для этого прибор оснащен более чем 2400 тонкими оптическими волокнами, каждое из которых имеет толщину примерно с человеческий волос. Собираемый ими свет, направляется на три отдельных спектрографа, которые разделяют его на 18 000 цветовых компонентов (в диапазоне видимого света от фиолетового до красного), давая отдельные спектры. Используя их астрономы могут анализировать свойства наблюдаемых космических источников, включая их химический состав, скорость или расстояние.
Другим важным преимуществом нового инструмента является большое поля зрения, эквивалентное 16 полным Лунам. Он сможет обслуживать параллельно десять или более научных исследований в рамках одного наблюдения, что позволит максимально увеличить научную продуктивность.
Первые наблюдения 4MOST охватили область неба, содержащую галактику Скульптора и звездное скопление NGC288. Опубликованные ESO снимки демонстрируют способность этого передового прибора наблюдать несколько целей. В ходе первого запуска 4MOST также собрал спектры различных звезд в нашей Млечном Пути и более тысячи ближних и дальних галактик, продемонстрировав свои впечатляющие возможности.
По словам астрономов, 4MOST не только прольет свет на нашу собственную галактику, но и позволит заглянуть дальше, в другие галактики, чтобы понять, как они формируются и эволюционируют. Наблюдая за далекими галактиками, 4MOST также поможет нам лучше понять темную материю — невидимую форму материи, которая пронизывает галактики и пространство между ними. Прибор также будет использоваться для изучения эволюции самой Вселенной, исследования того, как она расширяется и меняется с течением времени.
Ожидается, что в течение первых пяти лет работы новый телескоп зафиксирует и проанализирует свет более 25 миллионов различных объектов. Это позволит раскрыть историю Млечного Пути, исследовать тайны темной материи, изучить происхождение звезд и достичь многих других научных целей.
По материалам ESO
