В начале года NASA столкнулась с бюджетными сокращениями, которые угрожали будущему флагманской миссии — космического телескопа Nancy Grace Roman. Однако проект выстоял и готовится к старту в 2027 году. Этот инструмент, чья наблюдательная мощность эквивалентна 200 телескопам Hubble, призван разгадать одну из главных загадок космоса — природу темной энергии. Его первая цель — космические пустоты.
Нэнси Грейс Роман, в честь которой назван телескоп, была ключевой фигурой в создании легендарного Hubble. Nancy Grace Roman, как и телескоп James Webb, будет работать в инфракрасном диапазоне, но будет иметь поле зрения в 100 раз шире, чем Hubble. Это позволит проводить беспрецедентные масштабные обзоры Вселенной.
Охота на пустоты
Одной из ключевых программ телескопа будет High-Latitude Wide-Area Survey («Высокоширотный широкомасштабный обзор»). Его цель — изучение космических пустот: огромных, малозаселенных галактиками регионов пространства, которые еще называют войдами. Именно там, как считают ученые, доминирует темная энергия — гипотетическая сила, ускоряющая расширение Вселенной.
«Чтобы обнаружить пустоты, нужно видеть тусклые и разреженные галактики. Roman даст нам эту возможность», — объясняет астрофизик Джулия Дегни. Ожидается, что телескоп обнаружит десятки тысяч таких пустот.
Рецепт темной энергии
Получить данные — только начало. Следующим шагом станет сложный анализ для «реверс-инжиниринга» свойств темной энергии. Ученые будут использовать данные о положении галактик и их красном смещении, чтобы определить трехмерные формы пустот.
Астрофизик Алиса Пизани сравнивает этот процесс с воссозданием рецепта торта по готовому изделию: «Вы подбираете ингредиенты — количество материи, количество темной энергии — и смотрите, получился ли торт таким, как нужно. Если нет — ингредиенты неправильные».
Проверка на сферичность
Ученые уже имеют теоретические модели, предполагающие: в однородной Вселенной пустоты должны быть почти сферическими. Команда планирует статистически объединять изображения тысяч пустот, найденных благодаря Nancy Grace Roman, в поисках этой закономерности. Если симметрия будет нарушена, это укажет на ошибку в наших представлениях о темной энергии или структуре космоса.
Ранее мы сообщали о том, как суперкомпьютер создал синтетическую Вселенную за 9 дней.
По материалам Gizmodo
