Три ярких скопления: Трапеция Ориона, Плеяды и Гиады расположены на одном участке неба, но, на первый взгляд, между ними нет ничего общего. Однако недавно проведенное исследование показывает, что они являются разными стадиями развития одного и того же типа объектов.
Три скопления
Группа ученых объединила данные наблюдений и компьютерное моделирование, чтобы понять, насколько на самом деле подобны три наиболее заметных скопления северного неба: Плеяды, Гиады и Трапеция Ориона. Вывод получился несколько неожиданным.
Плеяды и Гиады — два рассеянных скопления, которые расположены в созвездии Тельца и известны с давних времен. Трапеция Ориона находится недалеко от них в одноименном созвездии и подсвечивает один из крупнейших комплексов звездообразования в ближайшей к Земле области Галактики.
Собственно, Трапеция Ориона и возникла из огромного комплекса туманностей примерно 2,5 млн лет назад. Из трех туманностей она расположена дальше всего от нас и поэтому выглядит более тусклой, хотя на самом деле звезд в ней гораздо больше, чем у двух других, и все они сосредоточены в одной области космоса.
В противоположность ей Плеяды считаются рассеянным звездным скоплением в 100 млн лет. Звезд там значительно меньше, а те, что есть, разбросаны менее кучно. И уж совсем распыленными и гравитационно несвязанными выглядят Гиады, возраст которых оценивается в 700 млн лет.
Один и тот же сценарий развития
Однако не могут ли быть все эти скопления, образовавшиеся в разное время идти одними и теми же эволюционными путями. Ученые использовали компьютерное моделирование и поначалу посмотрели на эволюцию Трапеции Ориона в течение последующих 700 млн лет.
Затем они смоделировали, как оно выглядело в момент своего рождения, а заодно сделали то же для Плеяд и Гиад. И оказалось, что для всех трех скоплений разные стадии существования выглядят чрезвычайно подобно.
Похоже, все рассеянные скопления возникают как достаточно плотные группы звезд, но сразу начинают терять своих членов. Уменьшение численности светил в них на протяжении сотен миллионов лет может составить 85% от первоначального количества. Однако даже после этого оставшиеся звезды продолжают двигаться как одно целое.
Интересно, что все эти три звездные скопления — в туманности Ориона, Плеяды и Гиады — расположены в одной области ночного неба. Этот факт давно увлекает астрономов. Исследовательская группа подозревает, что это больше, чем просто стечение обстоятельств, и может быть связано с тем, как звездные скопления формируются и развиваются в Галактике.
По материалам phys.org
