Всплески роста бывают не только у детей. Недавно ученые открыли планету-сироту, с которой происходит нечто подобное. Этот новорожденный мир лишен звезды, однако растет очень быстро.
Рекордный рост массы
Астрономы обнаружили огромный всплеск роста у так называемой бродячей планеты. В отличие от планет в нашей Солнечной системе, эти объекты не вращаются вокруг звезд, а свободно плавают в космосе самостоятельно. Новые наблюдения, проведенные с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (ESO VLT), показывают, что эта свободно плавающая планета поглощает газ и пыль из своего окружения со скоростью шесть миллиардов тонн в секунду. Это самый быстрый темп роста, когда-либо зафиксированный у блуждающей планеты или любой другой планеты, что дает ценную информацию о том, как они формируются и растут.
Вновь созданный объект, масса которого в пять-десять раз превышает юпитерианскую, расположен примерно в 620 световых годах в созвездии Хамелеон. Официально названная Хамелеон 1107-7626, эта блуждающая планета еще формируется и питается из окружающего диска газа и пыли. Материал постоянно падает на свободно плавающую планету. Этот процесс известный как аккреция. Однако команда под руководством Виктора Альмендрос-Абада обнаружила, что скорость, с которой молодая планета аккретирует, не постоянна.
К августу 2025 года планета накапливала материал примерно в восемь раз быстрее, чем всего несколько месяцев назад, со скоростью в шесть миллиардов тонн в секунду! Ученые заявляют, что это самый мощный эпизод накопления, когда-либо зафиксированный для объекта планетарной массы.
Как образуются блуждающие планеты?
Команда также использовала данные телескопа James Webb, который эксплуатируют космические агентства США, Европы и Канады, а также архивные данные спектрографа SINFONI на Очень большом телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO).
Результаты свидетельствуют, что по крайней мере некоторые блуждающие планеты могут иметь подобный путь формирования звезд, поскольку подобные вспышки аккреции ранее наблюдались у молодых светил. Как объясняет соавтор Белинда Дамиан, астроном из Университета Сент-Эндрюс, это открытие размывает границу между звездами и планетами и позволяет нам заглянуть в самые ранние периоды формирования блуждающих планет.
Природа процесса аккреции
Сравнивая свет, излучаемый до и во время вспышки, астрономы собирали сведения о природе процесса аккреции. Поразительно, что магнитная активность, кажется, играла роль в вызывании драматического притока массы, что раньше наблюдалось только у звезд. Это свидетельствует о том, что даже объекты с малой массой могут обладать мощными магнитными полями, способными питать такие аккреционные события. Команда также обнаружила, что химический состав диска вокруг планеты изменился во время аккреционного эпизода: водяной пар был обнаружен во время него, но не до него. Это явление наблюдалось у звезд, но никогда ни у одной планеты.
Свободно плавающие планеты трудно обнаружить, поскольку они очень тусклые, но будущий Чрезвычайно большой телескоп (ELT) Европейской южной обсерватории (ESO), работающий под самыми темными в мире астрономическими небесами, может изменить эту ситуацию. Его мощные инструменты и гигантское главное зеркало позволят астрономам находить и изучать больше одиноких планет, помогая им лучше понять, насколько они похожи на звезды.
По материалам phys.org
