NASA готовится ко второй попытке генеральной репетиции миссии Artemis II — первого за полвека пилотируемого облета Луны. Однако подготовка сталкивается с коварной технической проблемой, которая уже задерживала предыдущий старт: неуловимой утечкой водорода. На этой неделе инженеры проведут ключевое испытание, которое определит, сможет ли ракета полететь в марте, или история с многомесячными задержками повторится снова.
В космической инженерии есть поговорка: «Самая маленькая деталь может остановить самую большую ракету». Для NASA этой деталью стал жидкий водород. На прошлой неделе во время первой генеральной репетиции заправки сверхмощной ракеты Space Launch System (SLS) произошла утечка топлива. Молекулы водорода нашли лазейку в одном из соединений хвостовой сервисной мачты — конструкции, питающей ракету топливом непосредственно на стартовом столе.
Это было тревожное дежавю. Три года назад именно такие утечки превратили подготовку беспилотной Artemis I в технический триллер, заставив инженеров трижды за полгода катить ракету обратно в ангар. Тогда только с четвертой попытки удалось завершить репетицию.
Почему водород так трудно удержать?
Жидкий водород — чрезвычайно холодный (-253°C) и имеет настолько малые молекулы, что способен просачиваться через микроскопические щели в уплотнителях, которые прекрасно удерживают любую другую жидкость. Экстремальный холод дополнительно делает металлические детали хрупкими, провоцируя появление трещин именно там, где их меньше всего ожидают.
Yikes. NASA couldn’t even complete a test of the SLS rocket’s ground system seal for liquid hydrogen because something else broke with the ground systems. And they wait until 8 pm ET Friday to send an update on something they knew last night.https://t.co/X1EJ35Qo7O
— Eric Berger (@SciGuySpace) February 14, 2026
После первого инцидента в начале февраля техники заменили два уплотнителя. Но 12 февраля, во время проверки ремонта подвело наземное оборудование. Засорился фильтр, что уменьшило поток топлива и не дало провести испытания полностью. Тем не менее, администратор NASA Джаред Айзекман отметил, что утечка стала значительно меньше, и агентство собрало бесценные данные. Фильтр заменили, и в четверг — новая попытка.
Историческая миссия под давлением времени
Цена ошибки — жизнь экипажа, поэтому спешка здесь невозможна. Но и промедление угрожает стратегическими позициями: NASA находится в негласном соревновании с Китаем за право первым высадить людей на южный полюс Луны в рамках программы Artemis III.
19 февраля команды попытаются довести обратный отсчет до 29 секунд до старта, остановившись перед зажиганием двигателей. Если испытание пройдет успешно, мартовское окно запуска (6-11 марта) остается реальным. Если нет — график может снова сдвинуться.
Ранее мы сообщали о том, что NASA разрешила астронавтам Artemis II брать гаджеты в космос.
По материалам NASA
