Ученые наблюдали за Сатурном, используя космический телескоп James Webb. Оказалось, что на этой планете есть полярные сияния, однако они образуют очень странную структуру, не похожую ни на что, которую они видели раньше.
Полярные сияния на Сатурне
Полярные сияния есть не только на Земле, но и на многих других планетах. Всюду они немного разные, однако ученые думали, что в общем-то знают, чего ожидать. Однако недавно проведенные исследования Сатурна, проведенные с помощью космического телескопа James Webb, показали кое-что, чего они совсем не ожидали увидеть.
То, что на Сатурне тоже должны быть полярные сияния, было известно давно. Впрочем, плотная атмосфера планеты надежно скрывала эти объекты, поэтому только чрезвычайно мощный инструмент, такой как телескоп James Webb, смог позволить их разглядеть. И теперь ученых по-настоящему удивляет то, как они выглядят.
Ибо все наблюдавшиеся до сих пор были общие черты: это протяженные в пространстве явления, излучающие энергию в достаточно широком спектре. Однако на Сатурне они почему-то выглядят как большое количество жемчужин и звезд, которые находятся в атмосфере планеты на разных высотах и достаточно далеко друг от друга.
Связь с шестиугольным штормом
По крайней мере именно такую картину дают наблюдения, которые проводились в течение 10 часов еще в 2024 году. Ученые наблюдали за ионами H₃⁺, являющимися важной частью атмосферной композиции планеты. И именно на тех частотах, на которых они излучают сияние и выглядят как набор отдельных бусин.
Если быть точным, то этот набор не совсем случайный. Ибо похоже, что все эти единичные источники как-то связаны между собой и складываются в шестиугольную звезду, охватывающую значительную часть северного полушария планеты.
Кроме того, она как-то связана с величайшей особенностью атмосферы Сатурна — шестиугольным штормом, расположенным на северном полюсе планеты. По крайней мере об этом говорят особенности рисунка сияния.
По материалам phys.org
